Phragmites mauritianus (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Légume
Glucides / amidon
Huile essentielle / exsudat
Médicinal
Bois de feu
Fourrage
Auxiliaire
Fibre
Sécurité alimentaire

Phragmites mauritianus Kunth

Protologue: Révis. Gramin. 1: 227, t. 50 (1830).

Famille: Poaceae (Gramineae)

Nombre de chromosomes: 2n = 48, 79, 80, 81

Synonymes

• Phragmites communis Trin. var. mauritianus (Kunth) Baker (1877),
• Phragmites pungens Hack. (1901).

Noms vernaculaires

• Roseau, roseau à feuilles piquantes (Fr).
• Reed grass, lowveld reed, spear reed (En).
• Caniço (Po).
• Gugumua, mtete (Sw).

Origine et répartition géographique

Phragmites mauritianus est réparti en Afrique centrale, orientale et australe, avec une limite au nord traversant l’Ethiopie, le Soudan, la R.D. du Congo, le Congo et le Gabon, et il se rencontre à Madagascar et aux Mascareignes. Il est également répertorié le long du Nil au Soudan et en Egypte.

Usages

Les tiges de Phragmites mauritianus sont utilisées comme matériau de couverture et pour faire les murs et cloisons des maisons, des clôtures et comme matériau d’isolation. Elles sont également fendues et utilisées en tressage et en vannerie de manière similaire aux tiges de Phragmites australis (Cav.) Trin. ex Steud., par exemple pour des nattes et des nasses. Les tiges creuses servent de paille pour boire.

Les jeunes pousses sont pâturées par les animaux domestiques et sauvages. Les rhizomes sont consommés, en particulier pendant les périodes de famine. On peut utiliser Phragmites mauritianus pour stabiliser le sol, en particulier sur les rives des lacs et des cours d’eau. Il est planté dans les bassins et sur les zones humides artificielles, principalement pour traiter les eaux usées domestiques et industrielles. Les tiges sèches servent de combustible lorsqu’on ne dispose d’aucun meilleur matériau.

La décoction des parties aériennes se boit pour le traitement du paludisme. On utilise le jus des feuilles en collyre ou en bain pour les yeux contre la conjonctivite. Au Zimbabwe, les bords tranchants des feuilles sont frottés sur les zones concernées pour traiter les maladies sexuellement transmissibles. Des morceaux de roseau sont utilisés comme embout pour appliquer des lavements. Les rhizomes écrasés, mélangés avec du sel, sont appliqués sur les parties douloureuses du corps pour traiter la pneumonie. En Tanzanie, Phragmites mauritianus est utilisé pour traiter le muguet chez les nourrissons et les brûlures ; en Afrique du Sud, il sert à traiter la stérilité de la femme. En Ouganda, on l’utilise en médecine vétérinaire pour traiter la rétention placentaire.

Production et commerce international

Pour plusieurs populations vivant près du delta de l’Okavango au Botswana, la récolte de roseaux (Phragmites mauritianus et Phragmites australis) est une source importante de revenus. Une demande élevée et une récolte destructrice ont entraîné de fortes augmentations de prix, du moins en Afrique du Sud.

Propriétés

Phragmites mauritianus est utilisé pour les mêmes usages que Phragmites australis, mais on n’a pas publié de détails sur ses propriétés.

Botanique

Graminée vivace vigoureuse avec de très longs rhizomes et stolons rampants, parfois flottants ; tige (chaume) de (2–)4–8 m de haut, atteignant 4 cm de diamètre à la base, de 3–9 mm au-dessous de la panicule, à nombreux nœuds, cylindrique, érigée, simple ou plus rarement ramifiée, glabre, lisse. Feuilles alternes, simples et entières ; gaines plus longues que les entrenœuds, d’abord imbriquées et serrées, puis glissant de la tige, arrondies dorsalement, striées, glabres ou poilues à proximité de la ligule ; ligule d’environ 1 mm de long, frangée de poils ; limbe linéaire-lancéolé, de 15–100 cm × 1–4 cm, mais souvent relativement court sur les pousses stériles, ouvert ou convoluté, légèrement auriculé à la base, s’amenuisant en un apex fin et piquant, relativement rigide, glabre ou poilu à la base, scabéruleux sur les deux faces ou au moins sur la face inférieure, très rarement lisse, scabre sur les bords. Inflorescence : panicule ouverte de 15–60 cm × 8–20 cm, rarement plus grande, habituellement relativement dense, verte ou teintée de violet, légèrement argentée, jaunâtre ou brune à maturité ; ramifications habituellement dépourvues d’épillets à la base sur une certaine distance. Epillets cunéiformes, comprimés latéralement, de 7–16 mm de long, sur un pédicelle filiforme atteignant 10(–12) mm de long, comprenant 1 fleur stérile basale, 3–11 fleurs fertiles, et des fleurs réduites à l’apex ; glumes ovales à ovales-oblongues, rarement oblongues, aiguës à l’apex, glume inférieure de 2–4(–6) mm de long, glume supérieure de 3–5(–6) mm de long ; lemme inférieure lancéolée-oblongue à oblongue, de 6–8(–10) mm de long, à 3 (rarement 5–7) nervures ; lemme suivante fertile, étroitement lancéolée, de 6–11 mm de long, à 1–3 nervures, cal de 0,5–1 mm de long à poils de 5–7 mm de long ; paléole de 2–6 mm de long ; anthères 3 (2 dans la fleur stérile), d’environ 2 mm de long ; ovaire glabre, à 2 stigmates. Fruit : caryopse (grain) à hile elliptique.

Phragmites est un genre cosmopolite d’environ 4 espèces, dont 3 existent en Afrique tropicale. Les espèces sont très similaires, les caractères distinctifs se chevauchent et des combinaisons de caractères sont nécessaires pour distinguer les espèces. Le genre est parfois considéré comme monospécifique. Phragmites mauritianus est très proche de Phragmites frutescens H.Scholz de l’est de la Méditerranée. Ce dernier peut représenter un groupe de populations de Phragmites mauritianus isolées, peut-être relictuelles. Des clones de Phragmites australis de la Côte du Golfe des Etats-Unis affiche une ressemblance rapprochée avec Phragmites mauritianus quant aux caractéristiques des feuilles.

Phragmites mauritianus est vigoureux et a une croissance rapide. Dans les endroits non perturbés du lac Victoria, la phytomasse sèche accumulée a atteint 64 t/ha, dont environ 70% au-dessus et 30% au-dessous du niveau du sol. Le taux de croissance après une coupe était d’environ 30 t/ha de matière sèche sur une période de 4 mois.

Ecologie

Phragmites mauritianus est commun le long des rivières, des lacs et des barrages et en zones marécageuses, en plaines inondables et dans les lacs temporaires, poussant souvent partiellement immergé dans l’eau. Il est présent à des altitudes de 580–1500 m.

Les peuplements le long des rivières sont très dynamiques. Des observations au parc national Kruger de Mpumalanga, Afrique du Sud, ont indiqué que la multiplication par graines doit jouer un rôle important dans l’établissement de nouvelles colonies, en particulier lorsque des roseaux colonisent les berges nues de nouveaux chenaux actifs. Ces nouvelles plages de végétation doivent ensuite s’étendre par croissance clonale. La destruction des plages de roseaux par immersion, par battement des vagues, par les herbivores ou par une sécheresse prolongée contribue à la dynamique de la végétation.

Gestion

Dans le delta de l’Okavango au Botswana, on préfère récolter Phragmites mauritianus que Phragmites australis. Il est plus commun que ce dernier, plus grand et plus productif. Dans la réserve de Hluhluwe-Umfolozi, en Afrique du Sud, la récolte de la roselière de Fuyeni provoque une diminution de la taille moyenne des roseaux en raison de l’élimination des grands roseaux : dans les zones non exploitées, 66% de la densité totale en roseaux se compose de grands roseaux, contre seulement 15% dans les zones exploitées. La régénération des roseaux après une coupe est rapide, mais la proportion de grands roseaux reste faible. Une récolte inférieure à 30% des grands roseaux est recommandée et une zone donnée ne doit pas être récoltée plus d’une fois tous les deux ans pour permettre aux jeunes pousses de donner de grands roseaux matures et utilisables.

Phragmites mauritianus est souvent cultivé dans des terres marécageuses naturelles ou dans des bassins de purification d’eau artificiels. Dans les zones marécageuses avoisinant le lac Victoria, les dépôts boueux dus aux usines traitant les eaux ont peu d’effet négatif sur la productivité de Phragmites mauritianus. Il semble moins approprié pour nettoyer les effluents des papeteries, car ceux-ci contiennent des composés qui ne sont pas facilement biodégradables.

Ressources génétiques

Phragmites mauritianus est répandu et dominant par endroits. Il n’y a pas de risque d’érosion génétique sauf aux endroits où il est fortement récolté ou pâturé. Phragmites mauritianus n’est pas représenté dans les collections de ressources génétiques et aucun travail d’amélioration génétique ou de sélection n’est connu.

Perspectives

Phragmites mauritianus restera une importante source de matériau de couverture et de construction. Son rôle dans la purification de l’eau augmentera probablement et mérite de plus amples recherches. Il serait souhaitable que la recherche s’intéresse à la taxinomie du genre Phragmites et également à la répartition de ses espèces.

Références principales

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Auteur(s)

• L.P.A. Oyen, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Oyen, L.P.A., 2011. Phragmites mauritianus Kunth. [Internet] Fiche de PROTA4U. Brink, M. & Achigan-Dako, E.G. (Editeurs). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Pays Bas. <http://www.prota4u.org/search.asp>.

Consulté le 31 mars 2025.

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