Ochna holstii (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal
Bois d'œuvre

Ochna holstii Engl.

Protologue: Abh. Königl. Preuss. Akad. Wiss. Berlin : 69 (1894).

Famille: Ochnaceae

Synonymes

Ochna prunifolia Engl. (1895).

Noms vernaculaires

Red ironwood, real red pear, common forest ochna (En). Mkamachuma (Sw).

Origine et répartition géographique

Ochna holstii se rencontre depuis l’est de la R.D. du Congo, le sud du Soudan et l’Ethiopie vers le sud jusqu’au Zimbabwe, au Mozambique et dans l’est de l’Afrique du Sud.

Usages

Le bois d’Ochna holstii est utilisé en menuiserie, pour la fabrication de mobilier, d’ustensiles domestiques et de manches d’outils. Il convient pour la construction lourde, les parquets à usage intensif, les boiseries intérieures, la construction navale, la charronnerie, les articles de sport, les jouets, les bibelots, les instruments de musique, les instruments de précision, les ustensiles agricoles, la sculpture, le tournage, le modelage, les placages tranchés et le contreplaqué. On s’en sert aussi comme bois de feu et pour la production de charbon de bois.

L’arbre est utilisé comme arbre d’ombrage ornemental. L’écorce fournit un colorant jaune. Au Kenya, des extraits de racine se prennent contre les problèmes rénaux et stomachiques.

Production et commerce international

Le bois d’Ochna holstii n’est utilisé que localement.

Propriétés

Les propriétés présentées ici concernent le bois de plusieurs espèces d’Ochna, dont celui d’Ochna holstii. Le bois de cœur est rouge-brun pâle et se démarque nettement de l’aubier étroit de couleur jaune pâle. Le fil est droit, le grain fin et régulier. C’est un bois lourd, avec une densité de 880–950 kg/m³ à 12% d’humidité. Il sèche bien à l’air, mais a une légère tendance à former des gerces superficielles et à gauchir. Le bois est dur, solide et flexible. Il se scie et se travaille exceptionnellement bien au vu de sa densité élevé. Il se rabote pour obtenir une surface lisse et lustrée, et prend un joli poli. Un pré-perçage est requis pour le clouage et le vissage. Les propriétés de tranchage et d’assemblage sont bonnes et les propriétés de collage sont même excellentes. Le bois n’est que modérément durable, mais serait résistant aux termites.

Description

Arbuste ou arbre de taille petite à moyenne atteignant 25(–30) m de haut, caducifolié ; fût dépourvu de branches sur 6 m, habituellement droit ; surface de l’écorce lisse, grise ou gris-brun, écorce interne granuleuse-fibreuse, dure, orange pâle vers l’extérieur et brun-rouge à lignes blanches vers l’intérieur ; ramilles un peu quadrangulaires, brun pourpre, glabres, à nombreuses petites lenticelles. Feuilles alternes, simples ; stipules caduques ; pétiole de 1–3 mm de long, mince, rainuré au-dessus ; limbe oblancéolé à obovale ou oblong-elliptique, de (1,5–)5–13 cm × (0,5–)1,5–4 cm, base cunéiforme ou parfois arrondie, apex aigu ou acuminé, bords densément munis de dents courbes, herbacé à papyracé, glabre, pennatinervé à jusqu’à 25 paires de nervures latérales. Inflorescence : grappe courte, à rachis jusqu’à 2 cm de long, glabre, à 5–20 fleurs. Fleurs bisexuées, presque régulières, 5-mères ; pédicelle de 1,5–4 cm de long, articulé près de la base ; sépales libres, oblongs-elliptiques, légèrement inégaux, de 6–9 mm de long, s’élargissant et devenant rouges chez le fruit ; pétales libres, obovales, de 8–12 mm de long, à onglet court à la base, jaunes ; étamines nombreuses, libres, d’environ 5 mm de long ; carpelles 5(–6), libres, styles complètement soudés, stigmate 5(–6)-lobé ou globuleux. Fruit constitué de quelques drupéoles noires, libres, ellipsoïdes-cylindriques, de 8–14 mm × 5–9 mm, chacune à 1 graine.

Autres données botaniques

Ochna holstii est variable, notamment dans la taille et la forme des feuilles, et dans son port. En Afrique du Sud, il fleurit en septembre–novembre et les fruits mûrissent 1–2 mois plus tard.

Le genre Ochna comprend environ 80 espèces et se rencontre dans les régions tropicales et subtropicales d’Asie et d’Afrique. L’Afrique continentale est de loin la plus riche en espèces, une quinzaine étant endémiques de Madagascar et 1 des Mascareignes, alors que environ 5 espèces sont présentes en Asie.

Ochna afzelii

Ochna afzelii R.Br. ex Oliv. (synonyme : Ochna gilletiana Gilg), appelé “ochna blanche” en français, est un arbuste ou petit arbre atteignant 13 m de haut, se rencontrant dans les savanes boisées et les lisières de forêt de la Guinée jusqu’au Soudan et en Ouganda, et vers le sud jusqu’en Zambie et en Angola. Son bois brun pâle et joliment figuré est lourd et dur, et est utilisé en menuiserie, en ébénisterie et pour le tournage, et traditionnellement pour fabriquer des cannes et des manches d’outils. Le fruit est comestible et la graine est oléagineuse. En Afrique centrale, l’écorce fait partie de médicaments traditionnels contre les parasites dermiques, l’anémie, le toux et la dysenterie, alors que la pâte de feuilles sert à traiter la gingivite. Au Mali, les ramilles feuillées soignent la paralysie. La recherche pharmacologique n’a pour l’instant pas trouvé de preuves de l’efficacité des usages médicinaux traditionnels.

Ochna arborea

Ochna arborea Burch. ex DC., appelé “Cape plane” ou “redwood”, est un arbuste ou petit arbre atteignant 12 m de haut, se rencontrant en forêt sempervirente et en savane arbustive au Zimbabwe, au Mozambique et en Afrique du Sud. C’est un bois lourd, dur et solide, qui sert a fabriquer des manches d’outils et des bâtons sculptés. L’écorce contient des tanins et a été utilisée comme poudre à priser pour traiter les maux de tête.

Ochna ovata

Ochna ovata F.Hoffm., appelé “buttercup bush”, est un arbuste ou petit arbre caducifolié atteignant 9(–15) m de haut, présent en forêt sèche et en savane arbustive au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie. Son bois ressemble à celui d’Ochna holstii et est utilisé en construction, pour fabriquer des cannes, des fûts de flèches et des chevilles, et comme bois de feu. En Tanzanie, le jus de feuilles s’applique comme médicament oculaire et les extraits de racine contre les maux d’estomac accompagnés de diarrhée.

Ochna thomasiana

Ochna thomasiana Engl. & Gilg, nommé “bird’s eye plant” ou “mickey mouse plant”, est un arbuste ou petit arbre atteignant 6(–10) m de haut, se rencontrant en savane arbustive sempervirente et en forêt côtière en Somalie, au Kenya et en Tanzanie. Son bois brun durable est utilisé pour les encadrements de portes au Kenya. Ochna thomasiana est cultivé comme plante ornementale et est parfois naturalisée en dehors de son aire de répartition naturelle, par ex. en R.D. du Congo, à Hawaï et en Inde.

Ecologie

Ochna holstii est présent en forêt pluviale sempervirente mais également dans des végétations plus sèches et plus ouvertes comme la savane boisée, jusqu’à 2400 m d’altitude.

Gestion

Ochna holstii se rencontre à l’état sauvage, mais occasionnellement des arbres d’agrément ou d’ombrage sont soignés ou semblent avoir été plantés. Une certaine prudence est de mise à l’abattage car le fût peut être pourri au cœur.

Ressources génétiques

Ochna holstii est répandu et commun par endroits dans des milieux divers. Il n’y a aucune indication qu’il soit menacé d’érosion génétique.

Perspectives

Le genre Ochna a besoin d’une révision taxinomique complète. Les espèces d’Ochna sont en général des arbres de petite taille, ne produisant que rarement du bois d’œuvre de belles dimensions. Les propriétés du bois d’Ochna holstii et d’autres espèces d’Ochna qui forment des fûts plus grands (comme Ochna calodendron Gilg & Mildbr., décrit au Cameroun, qui aurait un fût dépourvu de branches sur 20 m et jusqu’à 60 cm de diamètre) doivent être documentées avant que des perspectives spécifiques puissent être déterminés.

Références principales

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Autres références

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Auteur(s)

• L.P.A. Oyen, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Oyen, L.P.A., 2012. Ochna holstii Engl. In: Lemmens, R.H.M.J., Louppe, D. & Oteng-Amoako, A.A. (Editeurs). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Pays Bas. Consulté le 6 mars 2025.

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