Commicarpus plumbagineus (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal
Fourrage

Commicarpus plumbagineus (Cav.) Standl.

Protologue: Contr. U.S. Natl. Herb. 18(3) : 101 (1916).

Famille: Nyctaginaceae

Nombre de chromosomes: 2n = 40

Synonymes

• Boerhavia plumbaginea Cav. (1793).

Origine et répartition géographique

Commicarpus plumbagineus est répandu depuis le sud de l’Espagne et dans toute l’Afrique jusqu’en Afrique du Sud et à Madagascar ; il s’étend vers l’est jusqu’en Palestine, en Israël, en Jordanie et en Arabie saoudite.

Usages

Les racines et les feuilles de Commicarpus plumbagineus sont des expectorants et, à fortes doses, elles sont émétiques ; elles sont largement utilisées pour traiter l’asthme. En Afrique de l’Ouest, les feuilles sont mises à bouillir pour constituer des cataplasmes à appliquer sur les ulcères et les lésions dues au ver de Guinée. Au Ghana, les racines sont écrasées puis appliquées pour traiter le pian ; au Nigeria, les Hausas utilisent les racines en cataplasme pour traiter la lèpre. En Ethiopie, une décoction de feuilles est ingérée pour traiter la jaunisse. La décoction de feuilles et la cendre obtenue par combustion des tiges sont appliquées sur les blessures. En Ethiopie et au Kenya, les feuilles sont broyées puis appliquées sur les brûlures. Au Kenya, les feuilles sont écrasées puis frottées sur les glandes enflammées. A Madagascar, une décoction de la plante entière sert de laxatif. En Ethiopie, Commicarpus plumbagineus est utilisé en médecine vétérinaire pour traiter les maladies de peau du bétail. Au Kenya, une infusion de la plante entière est utilisée comme insecticide, par ex. contre les poux de l’homme et autres insectes parasites des chameaux. En R.D. du Congo, une décoction de feuilles est donnée au bétail comme laxatif.

Au nord du Nigeria, Commicarpus plumbagineus est parfois pâturé par le bétail. Au Kenya, la plante est utilisée comme fourrage pour tout le bétail, mais elle rendrait le lait amer.

Description

Arbuste, dont la base de la tige et les racines sont ligneuses ; tige couchée ou grimpante pouvant atteindre 4(–10) m de long, très ramifiée, glabre ou poilue. Feuilles opposées, simples ; stipules absentes ; pétiole jusqu’à 4 cm de long ; limbe ovale, de 1,5–12 cm × 0,5–8 cm, base cordée, tronquée ou arrondie, apex aigu, apiculé, bords entiers ou ondulés, légèrement charnu. Inflorescence : ombelle irrégulière, axillaire ou terminale, lâchement fleurie ; bractées de 1,5–4 mm de long, linéaires-lancéolées, poilues. Fleurs bisexuées, régulières ; pédicelle de 1–5 mm de long ; périanthe en trompette, de 8–15 mm de long, distinctement resserré au-dessus de l’ovaire, la partie inférieure entourant l’ovaire portant des glandes visqueuses, particulièrement autour de l’apex, glabre à courtement poilu, la partie supérieure de 7–12 mm de long et de 5–9 mm de large, lobes étalés, blancs, densément et courtement poilus à glabrescents ; étamines 3–5, longuement exsertes, se rejoignant à la base en un tube court autour de l’ovaire ; ovaire supère mais semblant infère, ellipsoïde, stipité, glabre, 1-loculaire, style de 15–18 mm de long, longuement exsert, légèrement frisé. Fruit : akène enveloppé par la partie inférieure épaissie du périanthe (anthocarpe), anthocarpe cylindrique, fusiforme ou en massue, de 7–11 mm × 1–2 mm, glabre à poilu, portant de nombreuses glandes visqueuses concentrées vers l’apex, contenant 1 graine.

Autres données botaniques

Le genre Commicarpus comprend environ 25 espèces et se rencontre dans toutes les régions tropicales, mais surtout en Afrique.

Commicarpus pentandrus

En Namibie, une décoction de racines de Commicarpus pentandrus (Burch.) Heimerl, mélangée à Thesium lineatum L.f., est ingérée pour traiter la gonorrhée.

Commicarpus fallacissimus

Egalement en Namibie, l’extrait à l’eau chaude des feuilles et des racines de Commicarpus fallacissimus (Heimerl) Pohnert est ingéré ou pris en lavement pour traiter les douleurs partant du dos vers les jambes.

Ecologie

Commicarpus plumbagineus se rencontre dans les forêts et les savanes herbeuses, souvent le long des cours d’eau, sur des sols variés, jusqu’à 1800 m d’altitude.

Ressources génétiques

Commicarpus plumbagineus est répandu et il n’est donc pas menacé d’érosion génétique.

Perspectives

Au vu de ses nombreux usages médicinaux et du manque total de données chimiques et pharmacologiques, des recherches sur les propriétés de Commicarpus plumbagineus peuvent s’avérer intéressantes.

Références principales

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Autres références

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Auteur(s)

• A. de Ruijter, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

de Ruijter, A., 2007. Commicarpus plumbagineus (Cav.) Standl. In: Schmelzer, G.H. & Gurib-Fakim, A. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 1 avril 2025.

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