Des alcaloïdes pipéridiques dimères, l’azimine, l’azcarpine et la carpaïne, ont été isolés dans toutes les parties de la plante. Des terpénoïdes sont présents dans les racines et les feuilles ; quant à la graine, elle contient un ensemble complexe d’environ 25 flavonoïdes, essentiellement des hétérosides et des acylhétérosides, dont les plus importants sont la quercétine, l’isorhamnétine, la rhamnétine et la rhamnazine. Toutes les parties contiennent des glucosinolates, qui sont hydrolysés en thiocyanates et isothiocyanates, et les composés qui en résultent ont des activités antioxydantes et parfois anticarcinogènes. Si les graines et les racines d’''Azima tetracantha'' renferment des concentrations élevées de N-méthoxy- 3-indolylméthyl-glucosinolate, la tige et les jeunes feuilles présentent des concentrations plus faibles. L’huile des graines contient les acides gras suivants : 0,2% d’acide myristique, 5% d’acide palmitique, 15% d’acide stéarique, 7% d’acide arachidique, 2% d’acide béhénique, 32% d’acide oléique, 18% d’acide linoléique et 21% d’acide eicosénoïque, ce qui signifie que l’huile pourrait constituer une bonne huile de table. Démentant les usages traditionnels, les feuilles d’''Azima tetracantha'' ont eu des résultats négatifs lors de tests antibactériens et antifongiques. L’activité anti-inflammatoire de la poudre de feuille a été confirmée lors d’expérimentations sur les œdèmes chez les rats, l’activité vulnéraire d’un extrait au méthanol a été confirmée aussi bien en pommade que par injection chez les rats.
Lorsque le bétail consomme de l’ ''Azima tetracantha'', cela confère un goût très prononcé au lait et au beurre. Les piqûres causées par les épines procurent des sensations désagréables de brûlure, comparables à des piqûres d’abeille. On évite de se servir du bois comme combustible, sa fumée étant réputée toxique.
== Description ==
* A.P. Dold, Selmar Schonland Herbarium, Albany Museum, P.O. Box 101, Grahamstown 6140, South Africa
== Citation correcte de cet article == Dold, A.P., 2006. '''Azima tetracantha''' Lam. In: Schmelzer, G.H. & Gurib-Fakim, A. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le {{CURRENTDAY}} {{CURRENTMONTHNAME}} {{CURRENTYEAR}}.
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