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le commencement des temps historiques. La découverte de seigle par Kozlowska dans une caverne d'époque néolithique a besoin d'être confirmée<ref>Kozlowska (Aniela), ''Bull. de l'Acad. polonaise. Sciences et lettres'', janv.-déc., 1920, 7. - L'interprétation des noms ''siligo'' et ''seligo'' pour ''secale'' offre mainte difficulté pour la période historique. Cf. Schulz (A.), ''loc. cit.'', 49 et l'étude fondamentale de Cotte (J. et Ch.), ''Etude sur les blés de l'antiquité classique'', Paris, Baillière, 1912, 3, 37.</ref>.
La culture des céréales et, ce qui importe ici, aussi avec elle la culture à la houe, sont donc connues depuis l'époque ancienne de l'âge de la pierre (pierre taillée, paléolithique). Une série de constatations nouvelles rendent, d'autre part, cette ancienneté vraisemblable, par exemple la civilisation avancée de ce qu'on appelle le paléolithique récent et les dernières découvertes, en Egypte, de poteries remontant à cette époque. Jusqu'à présent, on considérait que l'absence de la poterie était un signe caractéristique du paléolithique européen, et que la poterie n'apparaissait qu'au néolithique. Or, Miss Caton-Thomson et G. Carline ont trouvé de la poterie cuite accompagnant de beaux outils de pierre, tels que haches, pointes de flèches ou autres, pareils à ceux qu'on rencontre dans le Solutréen d'Europe. Par conséquent, le paléolithique récent a vraisemblablement connu sous une forme déjà perfectionnée la préparation des bouillies alimentaires et, vraisemblablement aussi, la houe. Ajoutons que Courty et Le Scieller ont récemment trouvé des restes de poterie en Europe dans des couches un peu plus anciennes remontant à la troisième époque glaciaire, c'est-à-dire au Magdalénien <ref>Umschau, Jq. <font color=#901040>[Jg = année]</font> 30, 1926, 359 et 418. Sur les subdivisions de l'époque glaciaires, crcf. Soergel (W.), ''Die Jagd der Vorzeit'', Jena, 1922, 149 p. et sur chacune des périodes : Ebert, ''Lexicum der Vorgeschichte''.</ref>.
Voilà tout ce que nous avons besoin de savoir sur l'ancienneté de la houe. Je fais remarquer seulement que, tout récemment encore, on ne croyait même pas que la houe ait appartenu à l'époque récente de la pierre (néolithique) et que, d'après Schrader et d'autres<ref>Hoops (Joh.), ''Reallexicum des germ. Alterth.'', XII, 1914, I, 347.</ref>, cet outil date seulement de la constitution des véritables jardins. Nous aurions à étudier l'âge de la culture à la houe dans son extension, dans sa méthode agricole, dans ses usages alimentaires, toutes questions importantes. La préhistoire nous a appris que les champs de céréales primitifs étaient cultivés avec la houe. Si cette constatation s'applique à toutes les céréales, y compris le seigle, elle s'applique à plus forte raison pour toutes les cultures de millet. La haute ancienneté de la culture à la houe est ainsi prouvée.