Juniperus barbadensis (Rollet, Antilles)

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Juniperus barbadensis L., Sp. Pl. : 1039 (1753).

Synonymes : Juniperus lucayana Britton (1908).

Noms vernaculaires : A : Pencil cedar.

Description : Petit arbre atteignant 9 m de haut et 25 cm de diamètre, parfois rabougri. Écorce : fissurée longitudinalement en lanières caduques. Feuilles  : feuillage de deux sortes : juvénile en longues aiguilles souples ; adulte en petites écailles apprimées sur le rameau. Fruits : 4 mm de diamètre, violet foncé. Phénologie : Fleurs en janvier. Fruits en octobre. Habitat : fourré semi-décidu dans les 20 derniers mètres vers le sommet du Petit Piton (700-720 m) à Ste-Lucie. Tempérament : probablement héliophile ; pas de régénération en sous-bois.

Distribution générale : Endémique des Petites Antilles. L’espèce a été décrite par Linné d’après un échantillon envoyé des Antilles. Le dernier échantillon a été envoyé à Kew par Charles Devaux en 1911.

Distribution aux Petites Antilles : Ste-Lucie. Considéré comme disparu ; redécouvert par VERNA SLANE en 1985.

Matériel examiné : SL : ROLLET 2015, Sommet Petit Piton, 710 m (GUAD).

Observations : SL : Sommet du Petit Piton entre 700 et 720 m, 25 à 30 pieds de haut sur une surface d’ environ 30 × 100 m (VERNA SLANE & R.P. ADAMS ; FIARD & ROLLET). Cultivé çà et là, Gendarmerie de St Claude, Guadeloupe (FOURNET). « The voice » 26.2.1986 (Newspaper of St Lucia), note la redécouverte de l’espèce et dans son édition du 29.4.1922, Mr BROOK, Agriculture Supervisor de Ste-Lucie déclarait : « The Pencil cedar used to grow wild all along the southwestern coast of the island but has been nearly all destroyed ». ZANONI (1978). Robert P. ADAMS a visité la localité du type à Barbade ; on lui a dit que tous les arbres avaient été détruits avant 1700 (information communiquée par E-mail 25 Juil. 1998).

Bibliographie : ADAMS, R.P. 1995. Revisionary study of Caribbean species of Juniperus (Cupressaceae). Phytologia 78 : 134-150. ADAMS, R.P. 1997. The Leaf oil of Juniperus gracilior Pilger var. urbaniana (Pilger & Ekman) R.P. ADAMS : comparison with other Caribbean Juniperus species. J. Essential Oil Res. 9 : 641-647.