Diospyros inconstans (Rollet, Antilles)

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Diospyros inconstans Jacq. Enum. Syst. Pl. : 34 (1760).

Synonymes : Maba inconstans (Jacq.) Griseb. (1760) [corriger : 1861].

Noms vernaculaires : A : Butterwood (Trinidad).

Description : Arbuste ou petit arbre atteignant 7 m de haut ; 12 m de haut et 20-30 cm de diamètre à Trinidad (MARSHALL). Aubier : blanc, devient jaune (d’où le nom vernaculaire anglais). Feuilles : alternes, coriaces, obovées à oblancéolées, 5-15 × 2-5 cm ; pétiole long de 4-6 mm. Fleurs : vertes, à 3 sépales foliacés plus grands que les 3 pétales, sur le vieux bois ; plantes dioïques : fleurs mâles généralement par 3 ; fleurs femelles solitaires. Fruits : fructifie abondamment, l’arbre apparaît orange (HOWARD) ; baie jaune-orange à pulpe noire, 1-2 cm de diamètre ; sépales persistants ; 3-6 graines longues d’env. 1 cm. Phénologie : sempervirent. Fleurs en août. Habitat : Littoral sec, fourrés xérophiles, sous-bois en forêt semi-décidue à faible pluviosité. 0-200 m. Tempérament : sciaphile et plutôt xérophile en forêt semi-décidue (MARSHALL).

Distribution générale : Petites Antilles ; Trinidad, Tobago ; nord Amérique du sud.

Distribution aux Petites Antilles : Martinique (probablement introduit), St Vincent (probablement cultivé), Grenadines.

Matériel examiné : M : BÉLANGER 359, s.loc. (P) ; BÉLANGER 740, s.loc. (P) ; PLÉE s.n., s.loc. (P).

Bibliographie : (*Iconographie). BEARD 1944 ; Cheesman 1947 ; FOURNET 1978 ; HOWARD 1952, 1989* ; MARSHALL 1939.