Ramboutan (Candolle, 1882)

Nom accepté : Nephelium lappaceum L.

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Ramboutan. — Nephelium lappaceum, Linné.

On le dit sauvage dans l'archipel indien, où il doit être cultivé depuis longtemps, d'après le nombre considérable de ses variétés. Un nom malais, cité par Blume, signifie arbre sauvage. Loureiro le dit spontané en Cochinchine et à Java. Cependant je ne vois pas de confirmation pour la Cochinchine dans les ouvrages modernes, ni même pour les îles. La nouvelle flore de l'Inde anglaise ³ l'indique à Singapore et Malacca, sans affirmer la qualité indigène, sur laquelle les étiquettes d'herbiers n'apprennent ordinairement rien. Assurément, l'espèce n'est pas spontanée sur le continent asiatique, malgré les expressions vagues de Blume et Miquel à cet égard ⁴, mais il est plus probable qu'elle est originaire de l'archipel malais.

Malgré la réputation des Li-Tschis et Ramboutans, dont les fruits peuvent s'exporter, il ne paraît pas qu'on ait introduit ces arbres dans les colonies tropicales d'Afrique ou d'Amérique, si ce n'est peut-être dans quelques jardins, comme objets de curiosité.

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3. Hiern, dans Flora of brit. India, 1, p. 687.

4. Blume, Rumphia, 3, p. 103 ; Miquel, Flora indo-batava, 1, p. 554.