Zaleya pentandra (Criquet)

En hachuré, distribution géographique de l'espèce Zaleya pentandra selon la zonation écoclimatique de l’Afrique de l’Ouest et du Nord-Ouest (légende).

Zaleya pentandra (L.) C. Jeffrey

Famille : Aizoaceae

Basionyme : Trianthema pentandra L. (1767)

Synonymes : Limeum keniense Suess., Rocama prostrata Forssk. (1775)

Type physionomique : Herbe annuelle

Description : Espèce plus ou moins prostrée, assez polymorphe en relation avec les conditions de développement. Diamètre de un à quelques dizaines de centimètres. Racines puissantes. Tiges blanchâtres, parfois lavées de rose, plus ou moins raides. Feuilles elliptiques, 3 à 4 fois plus longues que larges, non charnues. Fleurs petites, de couleur variable, rosâtres à rose violet, en petits glomérules au niveau des ramifications. Fruits : pyxides (capsules à déhiscence équatoriale), de couleur brun foncé à noire, surmontées des 2 styles.

Biogéographie : Espèce des tropiques secs.

Type biomorphologique de Raunkier : Thérophyte.

Port : Herbe annuelle rampante.

Préférences édaphiques : Sols limoneux plus ou moins sableux.

Préférences hydriques : Espèce eury-xérophile.

Tolérance aux sels : Faible.

Milieux : Plante des épandages mais aussi des cultures (adventice).

Espèces voisines :

• Trianthema portulacastrum L., espèce tropicale (Sahel/Soudan) mais aussi plus rudérale.
• Trianthema triquetra Rottler ex Willd. subsp. triquetra, plus halophile, à feuilles plus ou moins charnues.

Références bibliographiques :

OZENDA P., 2004. – Flore et végétation du Sahara. 3ème éd. (mise à jour et augmentée). – CNRS : Paris. p. 204

QUÉZEL P. & SANTA S., 1962. – Nouvelle flore de l’Algérie et des régions désertiques méridionales. – Centre National de la Recherche Scientifique : Paris. p. 311

BARRY J.P. & CELLES J.C., 1991. – Flore de Mauritanie. – Institut Supérieur Scientifique de Nouakchott/Université de Nice (France). p. 11

Quand elle est bien développée, cette plante peut offrir abri et nourriture, principalement aux larves.