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Le grain d’''Eragrostis plana'' est un aliment de famine. ''Eragrostis plana'' est considéré comme une herbe de pâturage de mauvaise qualité, mais il est utilisé à la fin de la saison des pluies dans les régions arides. Au Lesotho, il sert à tresser des chapeaux, des paniers, des colliers et des bracelets, et on en fait des cordes et des objets nattés utilisés lors des enterrements. En Afrique du Sud, sa racine sert à traiter la ménorragie et l’impuissance.

Graminée vivace en touffe dense atteignant 1 m de haut, sans rhizomes ni stolons ; tige (chaume) érigée, non ramifiée. Feuilles alternes, simples ; gaine glabre, fortement comprimée, carénée ; ligule constituée d’une rangée de poils ; limbe linéaire, de 10–80 cm × 1,5–5 mm, plat ou replié, glabre, parfois garni de glandes ponctuées le long de la nervure médiane. Inflorescence : panicule étroitement oblongue à étroitement ovoïde de 10–35 cm de long, rameaux ascendants ou étalés ; rameaux primaires non verticillés, mais parfois en grappe lâche, se terminant en un épillet fertile. Epillet sur un pédicelle de 1,5–2 mm de long, linéaire à étroitement oblong, de 6–13,5 mm × 0,5–2 mm, à 9–13 fleurs bisexuées ; glumes inégales, glume inférieure de 0,5–1 mm de long, glume supérieure de 1–1,5 mm de long, carénée ; lemme de 2–2,5 mm de long, carénée, membraneuse à nervures latérales proéminentes, vert olive ; paléole à carène mince, persistante ; étamines 3, anthères de (1–)1,5–2 mm de long ; ovaire supère, à 2 stigmates. Fruit : caryopse (grain) oblong à ellipsoïde d’environ 1 mm de long.