Modifications

== Usages ==

Les agriculteurs et les amoureux de leur jardin s’en plaignent car elle est très envahissante et difficile à arracher, fort heureusement elle est aussi utile.

A l’état jeune les feuilles constituent un fourrage estimé et abondant puisque la plante investit d’elle-même les espaces déboisés.

A l’état adulte ces feuilles sont employées à la couverture des maisons. L’herbe à paillote est récoltée au début de la saison sèche lorsque l’on refait les toits. C’est la femme qui récolte la plante parfois assez loin de l’habitation familiale ; elle la fait sécher sur place pendant 5 jours puis la ramène. Elle confectionne ensuite des tuiles d’environ un mètre de long et un demi de large à raison d’une vingtaine de tuiles par jour ; il en faudra entre 300 et 400 pour couvrir une maison. La pose sur des supports en bambou est collective, elle se fait en général au mois de mars ou avril. Ce toit durera environ 3 ans.

L’herbe à paillote donne une bonne pâte à papier qui peut remplacer celle fournit par les mûriers en cas de besoin et cela d’autant mieux que les deux plantes occupent souvent les mêmes territoires. En outre les inflorescences sont parfois utilisées comme du coton.

L’herbe à paillote est surtout utilisée pour les maladies de peau ; les rhizomes sont couramment vendus sur les marchés pour faire des bains destinés aux enfants atteints de gale et de divers boutons ; les inflorescences auraient un pouvoir cicatrisant. Avec les rhizomes on fait également des décoctions qui seraient diurétiques et dépuratives, bonnes donc pour la peau mais aussi pour les maladies vénériennes.

Au Laos, dans la région de Vientiane ''nya kha'' sert à faire des barrières symboliques contre les mauvais esprits lors de certaines cérémonies. Dans les villages autour de Louang Prabang un brin de ''nya kha'' est fixé sur la porte de la maison pour en interdire l’accès aux ''phi'' (génies).

Lors du nouvel an hmong, dans la région de Xiengkouang la fête s’organise autour d’une corde faite de ''nya kha'' sur laquelle sont enfilés des anneaux de la même herbe représentant chacun une famille du clan.

Ces soi-disant mauvaises herbes ont aussi un rôle à jouer dans la construction des paysages ou plus modestement de nos jardins. Ainsi les horticulteurs, portés par l’engouement des Occidentaux pour les Graminées, ont créé des cultivars très décoratifs comme ''Imperata cylindrica red'' ''baron'' qui apporte des notes rouge dans les plates-bandes.