Modifications

{{Tournepage

}}

'''Courge Pépon'''. — ''Citrouille''. — ''Cucurbita Pepo'' et ''C. Melopepo'', Linné.

La variété ''ovée'', ''Cucurbita ovifera'', Linné, avait été recueillie jadis par Lerche, près d'Astrakhan ; mais aucun botaniste du siècle actuel n'a confirmé ce fait, et il est probable qu'il s'agissait d'une plante cultivée. D'ailleurs Linné n'affirme pas la qualité spontanée. J'ai consulté toutes les flores asiatiques et africaines sans trouver la moindre indication d'une variété qui fût sauvage. De l'Arabie, ou même de la côte de Guinée au Japon, l'espèce ou les formes qu'on lui rapporte sont toujours dites cultivées. Pour l'Inde, Roxburgh l'avait remarqué jadis, et ce n'est

1. ''Géogr. bot. raisonnée'', p. 902.

2. Naudin, ''Ann. sc. nat.'', série 5, vol. 6, p. 9 ; Cogniaux, dans de Candolle, ''Monogr. Phaner.'', 3, p. 546.

sûrement pas sans de bons motifs que M. Clarke, dans la flore récente de l'Inde anglaise, n'indique aucune localité hors des cultures.

Aucune Courge n'est figurée dans l' ''Herbarius Pataviæ impressus'', de 1485, antérieur à la découverte de l'Amérique ; mais les auteurs du xvie siècle ont publié des planches qui s'y rapportent. Je citerai les trois formes de ''Pepones'' figurées à la page 406 de Dodoens, édition de 1557. Une quatrième, ''Pepo rotundus major'', ajoutée dans l'édition de 1616, me paraît rentrer dans le ''C. maxima''. Dans la figure du ''Pepo oblongus'' de

1. A. Gray, ''Plantæ Lindheimerianæ'', part. 2, p. 193.

4. Cogniaux, ''Fl. bras. et Monogr. Phan.'', 3, p. 547.

Lobel, ''Icones'', 641, le caractère du pédoncule est nettement accusé. Les noms donnés à ces plantes expriment une origine étrangère ; mais les auteurs ne pouvaient rien affirmer à cet égard, d'autant plus que le nom Inde signifiait ou l'Asie méridionale ou l'Amérique.