Le genre ''Cryptolepis'' est classé dans la sous-famille ''Periplocoideae''. Il comprend une trentaine d’espèces en Afrique, en Asie et en Australie. La majorité des espèces se rencontrent en Afrique de l’Est et à Socotra (Yémen). La répartition et la composition chimique de ''Cryptolepis sanguinolenta'' sont très différentes de celles des autres espèces africaines de ''Cryptolepis''. Les feuilles de la plupart des espèces de ''Cryptolepis'' contiennent des composés phénoliques, qui sont absents des feuilles de ''Cryptolepis sanguinolenta''. Toutefois, les feuilles de ''Cryptolepis sanguinolenta'' contiennent des alcaloïdes qui sont rares chez d’autres espèces de ''Cryptolepis''.
Une autre espèce de ''Cryptolepis'' présente dans la région a des usages médicinaux. ''[[Cryptolepis eburnea]]'' (Pichon) Venter se rencontre dans la région des forêts d’Afrique de l’Ouest. En Sierra Leone, le latex de l’écorce est appliqué sur la peau pour traiter le craw-craw (l’onchocercose).
== Ecologie ==