Modifications

*''Jatropha aconitifolia'' Mill. (1768), *''Jatropha napaeifolia'' Desr. ex A.Juss. (1824), *''Cnidoscolus napaeifolius'' (A.Juss.) Pohl (1827).

*Manioc bâtard (Fr). *Chaya, tree spinach, cabbage star (En).

*Arbuste ou petit arbre monoïque atteignant 6 m de haut, contenant un latex blanc, à tronc pâle épais, plantes habituellement épineuses à poils urticants, mais les formes cultivées sont inermes. *Feuilles alternes, simples ; pétiole de 10–30 cm de long, glanduleux à l’apex ; limbe très variable, de 10–20(–32) cm de longueur et jusqu’à 30 cm de largeur, légèrement ou profondément 3–7-lobé, cordé à la base, plutôt épais et charnu à l’état frais, subglabre et habituellement exempt de soies urticantes, lobes aigus à acuminés. *Inflorescence : cyme dichotome. *Fleurs unisexuées, régulières, sans pétales ; sépales 5, atteignant 1 cm de long, pétaloïdes, blancs ; fleurs mâles contenant 10 étamines réunies en 2 verticilles ; fleurs femelles à ovaire supère, 3-loculaire, styles 3, connés à la base. *Fruit : capsule hispide ovoïde-globuleuse. *Graines de 6–8 mm de long, caronculées.  ''Cnidoscolus'' comprend environ 50 espèces, toutes américaines. La plupart des espèces ont de longs poils raides en aiguilles, piquant la chair plus fortement que la plupart des orties. Les douleurs sont souvent atroces et persistent pendant des heures, et elles sont parfois accompagnées de gonflements et de cloques. Le genre est très voisin de ''Jatropha'' et était inclus dans celui-ci par le passé. Actuellement il est considéré plus proche de ''Manihot''. ''Cnidoscolus aconitifolius'' est divisé en 2 sous-espèces. La subsp. ''polyanthus'' (Pax & K.Hoffm.) Breckon se cantonne à une petite région à l’ouest du Mexique. La subsp. ''aconitifolius'' est répandu du nord du Mexique au Guatemala et est cultivé jusqu’au Pérou et parfois ailleurs. Les formes sans poils urticants utilisées comme légume sont classées dans un groupe de cultivars : le groupe Chayamansa (synonyme : ''Cnidoscolus chayamansa'' McVaugh). Les plantes de ce groupe de cultivars produisent des fleurs fonctionnellement stériles (il y a très rarement production de fruits) et sont multipliées par bouture ; on connaît au moins 4 cultivars : ‘Chayamansa’ (limbe de la feuille à 5 lobes obovales, se chevauchant fortement ; c’est le cultivar le plus courant), ‘Estrella’ (limbe de la feuille à 5 lobes dentés étalés, ne se chevauchant pas), ‘Picuda’ (limbe de la feuille à 5–9 lobes étroits, fortement dentés à pinnatifides) et ‘Redonda’ (limbe de la feuille à 3 lobes entiers ou légèrement dentés).

* P.C.M. Jansen , PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands