Solanum coagulans (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal
Fourrage

Solanum coagulans Forssk.

Protologue: Fl. aegypt.-arab. : 47 (1775).

Famille: Solanaceae

Nombre de chromosomes: 2n = 24

• Solanum dubium Fresen. (1833),
• Solanum thruppii C.H.Wright (1894).

Solanum coagulans est présent au Soudan, en Erythrée, en Ethiopie, en Somalie, au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie. On le rencontre également en Egypte, au Yémen et en Arabie saoudite. Les mentions de sa présence dans d’autres pays, par ex. la Chine, concernent probablement d’autres espèces de Solanum.

Au Kenya, on prend les racines bouillies de Solanum coagulans pour éviter les fausses couches. Les futures mères souffrant de douleurs anormales mastiquent les racines. Les graines sèches sont réduites en poudre et s’appliquent sur les plaies comme antiseptique. Au Soudan, la plante entière et les fruits réduits en pâte s’appliquent sur les plaies et les tumeurs cutanées sous forme d’emplâtre. Les graines se prennent en Ethiopie comme purgatif. Les fruits servent au tannage et à la coagulation du lait. Les bovins, les chèvres, les moutons, les ânes et les chameaux broutent la plante.

Plante herbacée vivace, érigée ou étalée, atteignant 70 cm de haut, parties jeunes couvertes de poils étoilés ; tiges à nombreux aiguillons jaunes et raides, rarement nues. Feuilles alternes, variables, simples ; stipules absentes ; pétiole de 1–6 cm de long, à nombreux aiguillons ; limbe ovale-lancéolé, de 1–10 cm × 1–5 cm, base inégalement tronquée ou légèrement cordée, apex arrondi, entier ou lobé, à lobes arrondis. Inflorescence : cyme axillaire racémiforme à 6–10 fleurs. Fleurs bisexuées, régulières, 5-mères ; pédicelle de 1–1,5 cm de long ; calice persistant, lobes lancéolés, d’environ 5 mm de long, à nombreux aiguillons ; corolle étoilée, de 1–2 cm de diamètre, bleu violet pâle, lobes étalés ou réfléchis ; étamines insérées sur la gorge de la corolle, inégales, 4 anthères d’environ 5 mm de long, 1 atteignant 8 mm de long, s’ouvrant par des pores terminaux ; ovaire supère, globuleux, style légèrement plus long que les étamines. Fruit : baie globuleuse d’environ 1 cm de diamètre, jaune, enfermée dans le calice élargi et épineux, contenant de nombreuses graines. Graines ovoïdes, comprimées, noir brillant. Plantule à germination épigée.

Le genre Solanum comprend environ 1000 espèces et a une répartition cosmopolite, sauf dans les milieux boréaux, alpins et aquatiques. On en trouve environ 110 espèces en Afrique tropicale. Le principal centre de diversité est situé en Amérique du Sud et en Amérique centrale, avec des centres secondaires en Afrique et en Australie. Solanum a été subdivisé en 7 sous-genres et en nombreuses sections et séries ; Solanum coagulans appartient au sous-genre Leptostemonum. Deux autres espèces est-africaines de ce sous-genre sont utilisées en médecine.

Solanum mauense

Solanum mauense Bitter n’est connu qu’au Kenya, à l’ouest de la vallée du Rift. Les Massaïs boivent la décoction de racines comme remède contre le paludisme et les douleurs thoraciques. Elle s’emploie aussi comme remède contre la maladie du charbon, tant chez les humains que le bétail. Les baies bouillies se consomment pour soigner la pneumonie.

Solanum richardii

Solanum richardii Dunal est une espèce très variable dont l’aire de répartition va de la R.D. du Congo à l’Afrique orientale et australe et aux îles de l’océan Indien. En Tanzanie, la décoction de racines se boit comme remède contre la gonorrhée et comme anti-émétique.

Solanum coagulans est présent au bord des routes, dans les terrains vagues et la savane arbustive à Acacia–Commiphora, jusqu’à 1800 m d’altitude.

Au Soudan, Solanum coagulans est un important réservoir du virus de l’enroulement chlorotique des feuilles de la tomate (TYLCV), maladie virale grave chez la tomate et les piments.

Solanum coagulans est largement réparti dans les milieux rudéraux et n’est donc pas menacé d’érosion génétique.

Comme aucune analyse chimique ou pharmacologique de Solanum coagulans n’a été effectuée, on ne peut présumer de son avenir. Mais les différents usages médicinaux locaux sont intéressants et justifient des recherches.

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