Rumex nepalensis (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Légume
Colorant / tanin
Médicinal
Sécurité alimentaire

Rumex nepalensis Spreng.

Protologue: Syst. veg. 2 : 159 (1825).

Famille: Polygonaceae

Nombre de chromosomes: 2n = 40, 120

Synonymes

Rumex steudelii Hochst. ex A.Rich. (1850), Rumex bequaertii De Wild. (1929), Rumex quarrei De Wild. (1929).

Noms vernaculaires

Canaigre du pays (Fr). Dock, sorrel (En).

Origine et répartition géographique

Rumex nepalensis est répandu dans toute l’Afrique et la région méditerranéenne jusqu’en Asie orientale.

Usages

Les feuilles et les jeunes pousses sont consommées localement comme légume cuit, mais souvent seulement en période de disette et mélangées avec d’autres légumes. En Afrique tropicale, son utilisation comme légume est signalée au Rwanda, au Kenya et au Malawi, et il est également utilisé en Afrique du Sud.

En Ethiopie, on boit un extrait aqueux de rhizome pour traiter le rhumatisme, les coliques, les maux d’estomac et les douleurs abdominales provoqués par les parasites intestinaux. En Tanzanie et en Ethiopie, on applique le rhizome rôti sur les abcès, et les feuilles broyées sur les blessures. On considère également cette plante comme médicament pour la toux et les maux de tête, comme laxatif, antidote et dépuratif. En Afrique du Sud, on dit qu’une décoction concentrée de feuilles est efficace contre la schistosomose. Au Malawi, une infusion de racines, souvent mélangées avec d’autres ingrédients, est utilisée pour soigner la pneumonie, la dysenterie et les maladies vénériennes. Au Rwanda, la plante est utilisée pour nettoyer les plats de cuisson noircis et en Inde, on utilise le rhizome comme colorant.

Propriétés

Il n’y a aucune information sur la composition nutritionnelle, mais elle est probablement comparable à l’oseille (Rumex acetosa L.), qui est répandue dans les régions tempérées. Le rhizome de Rumex nepalensis contient des tanins (environ 4%), de l’acide chrysophanique (rumicine) et de la népodine (népaline). Un extrait aqueux et un extrait à l’éthanol des feuilles ont montré des effets antihistaminiques, anticholinergiques ou antibradykinines sur l’épiderme de lapins in vivo.

Botanique

Plante herbacée vivace, rhizomateuse, érigée, trapue, atteignant 1(–2) m de haut, à tige verte ou brun pâle. Feuilles alternes, simples ; ochréa tubulaire ; feuilles inférieures à pétiole long, feuilles supérieures courtement pétiolées ; limbe des feuilles inférieures oblong -ovale, de 20–33 cm × 12–20 cm, base cordée, bords ondulés-denticulés, frisés ou plats, pubérulent en dessous, limbe des feuilles supérieures et caulinaires largement ovale-lancéolé, base cordée à arrondie ou subtronquée. Inflorescence : panicule à branches étalées, presque sans feuilles, avec des verticilles de fleurs relativement éloignés. Fleurs unisexuées, habituellement pendantes ; tépales 6, à veines réticulées ; les 3 tépales intérieurs oblongs-ovales, de 3–5 mm de long chez le fruit, chaque bord ayant 5–6 dents crochues, apex en boucle circinée vers l’intérieur, au moins 1 segment avec tubercule fusiforme saillant (veine médiane enflée). Fruit : nucule ovoïde fortement trigone, de 3–5 mm × 2–2,5 mm, brun brillant.

Le genre Rumex comprend environ 200 espèces, nombre d’entre elles étant originaires des régions tempérées de l’hémisphère nord.

Ecologie

Rumex nepalensis est présent comme adventice dans des habitats perturbés, ainsi que dans les tourbières, la savane herbeuse et le bush, à 700–4000 m d’altitude.

Gestion

Rumex nepalensis est récolté dans la nature et n’est pas cultivé.

Ressources génétiques

Rumex nepalensis est répandu et il n’est pas menacé d’érosion génétique. Une collection importante de ressources génétiques est conservée en Allemagne (Gatersleben).

Perspectives

Rumex nepalensis restera un légume et une plante médicinale secondaire, d’importance seulement locale. Il faut mener davantage de recherches pour évaluer ses propriétés nutritionnelles et médicinales.

Références principales

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Autres références

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Auteur(s)

• P.C.M. Jansen

PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Consulté le 1 avril 2025.

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