Noms des plantes en araméen

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L'araméen est une langue sémitique, qui a été pendant plusieurs millénaires une langue administrative et une lingua franca dans toute l'Asie de l'Ouest et jusqu'en Asie centrale, jusqu'à l'arabisation. A ce titre, elle a joué un rôle essentiel mais méconnu dans la diffusion des noms des plantes commerciales entre l'Est et l'Ouest.

L'araméen est connu sous forme de nombreux dialectes. C'est la langue des Chrétiens d'Orient, connue sous divers noms : syriaque, assyrien, chaldéen... C'était aussi la langue des juifs de l'antiquité au Talmud. Ce judéo-araméen a souvent été écrit en caractères hébraïques.

Le rôle des médecins chrétiens dits nestoriens (c'est-à-dire résidant dans l'empire Perse et non dans l'empire Romain) a été essentiel dans la transmission des savoirs de l'antiquité gréco-romaine. Ils utilisaient en effet les œuvres de Dioscoride, Galien, Hippocrate en grec. Avec les générations, leur connaissance du grec disparaissant, ils ont traduit ces œuvres du grec à l'araméen. Devenus les médecins des puissants après l'arabisation de l'ancienne Mésopotamie, ils ont ensuite traduit ces œuvres de l'araméen à l'arabe, ou directement du grec à l'arabe. Ces œuvres ont ainsi été à la base de la botanique arabe, avec les ajouts persans et indiens.

Le résultat en est que de nombreux noms de plantes ont été empruntés par l'arabe à l'araméen.

Malheureusement, ces données restent méconnues, car les spécialistes de l'araméen sont rares, et ces derniers se consacrent plutôt aux aspects religieux et institutionnels du monde araméen.

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  • This dictionary is based on old and recent manuscripts, printed texts, literary Midrashic texts, recorded oral Bible translations, folk literature, and diverse spoken registers. It has an extensive introduction, including a brief history of the Jewish dialects and their relations to older Aramaic, detailed observations on orthography, phonology, morphology, semantics, and other related grammatical features, that will serve the users well. The source for each word is indicated, including context quotations when necessary. A special effort was made to trace the origin of each and every word, be it native (classical and Talmudic Aramaic, Syriac etc.), or a loan word (Arabic, Hebrew, Persian, Kurdish, Turkish, general European). The Dictionary includes an index to all the Jewish Babylonian Aramaic words which have cognates or reflexes in Jewish Neo-Aramaic, a very important tool for the history of comparative linguistic studies of Aramaic.

The Dictionary will be useful for scholars of Neo-Aramaic as well as classical and Talmudic Aramaic and Syriac, Semitic Languages, Jewish Languages, Languages in Contact, and other Near Eastern Languages in general. It is the first scholarly dictionary of Jewish Neo-Aramaic, and is intended to be a linguistic monument to the community that spoke it for many centuries until its emigration to Israel.

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Dumbarton Oaks Library offre une excellente présentation de nombreux dictionnaires de syriaque avec des liens vers les versions en ligne.