Hibiscus panduriformis (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Légume
Ornemental
Fibre
Sécurité alimentaire

Hibiscus panduriformis Burm.f.

Protologue: Fl. Ind. 151, t. 47 f. 2 (1768).

Famille: Malvaceae

Nombre de chromosomes: 2n = 24

Hibiscus panduriformis est répandu en Afrique continentale tropicale et à Madagascar. On le trouve également en Asie et en Australie.

En R.D. du Congo et en Tanzanie, on utilise les fibres libériennes pour confectionner des cordages. Au Kenya, on s’en sert pour tisser des sacs. En R.D. du Congo, on consomme les fleurs. Hibiscus panduriformis est parfois cultivé comme plante ornementale.

Les fibres libériennes d’Hibiscus panduriformis sont blanc crème, souples et assez lustrées, mais elles ne sont pas très durables et sont considérées comme de qualité médiocre. Les cellules fibreuses font 0,8–2,7 mm de long et 14–29 μm de diamètre, avec une épaisseur moyenne de la paroi des cellules de 5,7 μm.

Les graines contiennent par 100 g de matière sèche : huile 15,4 g, protéines 22,2 g, fibres brutes 27,3 g. Les acides gras présents dans l’huile des graines sont : l’acide palmitique 12,3%, l’acide stéarique 3,2%, l’acide oléique 10,2% et l’acide linoléique 74,3%. L’huile est jaune pâle.

Plante herbacée vivace, érigée, ou arbuste atteignant 4 m de haut, ramifiée au sommet ; tige tomenteuse et pourvue de long poils irritants simples ou ramifiés atteignant 5 mm de long, devenant glabre. Feuilles alternes, simples ; stipules souvent 2–3 côte à côte, filiformes, de 5–12 mm de long ; pétiole de 2–18 cm de long, densément poilu ; limbe linéaire à ovale ou à contour orbiculaire, de 4–18 cm × 3–14 cm, non lobé à faiblement 3–7-lobé, base cordée à tronquée, apex obtus à aigu, bord denté, les deux surfaces pubescentes, nettement 5–7-nervé. Fleurs 1–4 à l’aisselle des feuilles, régulières, bisexuées, 5-mères, de 3,5–10 cm de diamètre ; pédicelle de 3–30 mm de long, articulé près du milieu, densément poilu ; bractées de l’épicalice 8–12, linéaires-spatulées, de 5–17 mm × 1–2 mm, pubescentes ; calice de 10–20 mm de long, lobes linéaires à triangulaires, de 11–13 mm × 2–6 mm, densément pubérulents à tomentelleux, nettement 3-nervé ou 3-côtelé ; pétales de 15–50 mm de long, jaune pâle à jaunes avec un centre marron pourpré, recouverts de poils denses à l’extérieur ; étamines nombreuses, réunies sur la plus grande partie de leur longueur en une colonne staminale de 8–20 mm de long, les parties libres des filets mesurant 0,5–3 mm de long ; ovaire supère, style de 10–15 mm plus long que la colonne staminale, à branches de 30–50 mm de long. Fruit : capsule ovoïde à sub-globuleuse de 10–18 mm × 8–15 mm, sur un pédoncule d’environ 55 mm de long, acuminée, densément poilue, coriace à maturité. Graines cunéiformes, d’environ 3 mm × 2 mm, brunes, rayées, poilues.

En Afrique de l’Ouest, la floraison et la fructification surviennent normalement en juin–décembre ; au Zimbabwe et au Mozambique, la floraison a lieu en mars–mai.

Le genre Hibiscus comprend environ 200 espèces, réparties principalement dans les régions tropicales et subtropicales ; la plupart d’entre elles sont cultivées comme plantes ornementales. Hibiscus debeerstii De Wild. & T.Durand et Hibiscus shirensis Sprague & Hutch. sont des plantes herbacées vivaces ou des arbustes très semblables de par la morphologie, l’écologie et la répartition. Ils diffèrent entre eux par la taille relative de l’épicalice, qui chez la première espèce est plus grand que le calice et plus petit chez la seconde. L’une comme l’autre espèce ont une aire de répartition qui couvre la R.D. du Congo, la Tanzanie, le Malawi, la Zambie et le Mozambique. Hibiscus shirensis est également indigène du Rwanda, du Burundi et du Zimbabwe. Les fibres libériennes des deux espèces servent à fabriquer des cordages. Au Mozambique, le bétail broute les arbustes.

Sur une coupe transversale de tiges d’Hibiscus panduriformis récoltées au premier stade de formation des capsules en Inde, les fibres libériennes étaient présentes en coins. Le nombre de faisceaux de fibres par coin était d’environ 22, avec environ 19 cellules par faisceau. Les faisceaux de fibres avaient une forme irrégulière.

Hibiscus panduriformis est présent du niveau de la mer jusqu’à 2000 m d’altitude dans la savane boisée et herbeuse, sur les plaines argileuses alluviales, en bordure de rivières, de routes, sur les terres cultivées et en jachères.

Le poids de 1000 graines est de 5,3–5,7 g. Le rendement en fibre par plante est faible. La présence de la plante à proximité du cotonnier cultivé peut être gênante car elles sont toutes deux attaquées par le ver de la capsule (Earias spp.).

En raison de son aire de répartition étendue en Afrique tropicale et ailleurs, Hibiscus panduriformis n’est pas menacé d’érosion génétique.

Hibiscus panduriformis conservera probablement une importance locale pour les usages qui sont faits de sa fibre. Des études ethnobotaniques complémentaires pourraient s’avérer utiles, étant donné la vaste répartition de l’espèce en Afrique tropicale et le peu d’informations dont on dispose sur ses usages.

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Consulté le 2 juin 2025.

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