Guibourtia ehie (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Fruit
Huile essentielle / exsudat
Médicinal
Bois d'œuvre
Ornemental
Sécurité alimentaire
Statut de conservation

Guibourtia ehie (A.Chev.) J.Léonard

Protologue: Bull. Jard. Bot. Etat 19: 404 (1949).

Famille: Caesalpiniaceae (Leguminosae - Caesalpinioideae)

Nombre de chromosomes: 2n = 24

L’aire de répartition de Guibourtia ehie s’étend de la Guinée et du Liberia jusqu’au Cameroun et au Gabon.

Le bois s’utilise normalement en parqueterie, en menuiserie, pour les boiseries intérieures, les lambris, le mobilier, la charronnerie, les ustensiles agricoles, les instruments de musique, les jouets et les articles de fantaisie, la sculpture, le tournage, les placages et le contreplaqué.

Avec la résine fraîche solidifiée ou semi-fossile issue de l’écorce (“copal”), on confectionne des colliers parfumés, et on la vend localement. Elle est connue pour son utilisation dans l’industrie pharmaceutique et cosmétique, pour servir de base dans la fabrication de vernis et de laques, et pour l’éclairage. Traditionnellement, on pense qu’en la faisant brûler, on éloigne les mauvais esprits. Les graines sont comestibles. On boit la décoction d’un mélange d’écorces de tige de Guibourtia ehie et de Tetrapleura tetraptera (Schum. & Thonn.) Taub. pour soigner les ulcères d’estomac au Ghana.

Le bois est vendu sous le nom d’ “ovengkol” ou d’ “ovangkol” au Gabon, d’ “amazakoué” en Côte d’Ivoire et de “hyedua” au Ghana. Durant la période 1970–1974, la Côte d’Ivoire a exporté 36 000 m³ de grumes. Les exportations annuelles moyennes gabonaises de bois d’ “ovengkol” au cours de la période 1991–1999 se sont élevées à 12 000 m³. En 1999, ce bois était classé à la 19^e place sur la liste des bois d’œuvre exportés les plus importants du Gabon. Entre 2001–2003, le Gabon en a exporté en moyenne 16 000 m³/an. En 2004, les exportations ghanéennes de contreplaqué d’ “hyedua” atteignaient 1000 m³ au prix moyen de US$ 399/m³, et en 2010 le bois était toujours vendu pour les parquets de première qualité par le Ghana.

Le bois de cœur, brun jaunâtre à brun foncé avec des bandes grisâtres à noirâtres, se distingue nettement de l’aubier blanc jaunâtre, qui fait 10 cm de large. Le fil est droit à légèrement contrefil, le grain est fin à moyen. Le bois dégage une odeur marquée à la coupe, et produit des dessins à rayures attrayantes.

C’est un bois de poids moyen à lourd, avec une densité de 730–900 kg/m³ à 12% d’humidité, dur et résistant. Il sèche à l’air lentement et a tendance à se fendre et à se déformer légèrement ; il faut donc prendre des précautions au séchage. Les taux de retrait sont moyennement élevés, de l’état vert à anhydre ils sont de 3,4–5,5% dans le sens radial et de 6,8–10,7% dans le sens tangentiel. Une fois sec, le bois est moyennement stable en service.

A 12% d’humidité, le module de rupture est de 127–210 N/mm², le module d’élasticité de 13 900–21 500 N/mm², la compression axiale de 57–81 N/mm², le cisaillement de 8–15 N/mm², le fendage de 17–34 N/mm et la dureté de flanc Chalais-Meudon de 5, 4–11,3.

Le bois se scie généralement bien et se travaille assez facilement avec des outils manuels ou des machines ordinaires, mais le désaffûtage des dents de scie et des lames de coupe risque d’être considérable en raison de la présence de silice. Il est recommandé d’utiliser des lames de scies stellitées et des outils tranchants au carbure de tungstène. Le bois se rabote et donne un beau fini. Il tient bien les clous et les vis, bien qu’il faille faire des avant-trous. Il se colle, se vernit et se polit bien et résiste bien à l’abrasion. Il donne de beaux placages tranchés, mais il est conseillé de chauffer les grumes avant de les trancher. Le bois est durable et résiste assez bien aux attaques des termites, des Lyctus et des térébrants marins. Le bois de cœur est rebelle à l’imprégnation avec des produits de conservation, l’aubier l’étant moyennement.

L’usage traditionnel de l’écorce de la tige qui permet de soigner les ulcères d’estomac a été vérifié par des essais en laboratoire sur des souris. Des extraits aqueux d’écorce de Guibourtia ehie ont mis en évidence une nette inhibition de l’ulcération de l’estomac, alors que ceux de Tetrapleura tetraptera et d’un mélange des deux écorces (1:4) se sont avérés encore plus efficaces. La toxicité d’extraits a également été étudiée par le test aux larves d’Artemia. L’extrait de Guibourtia ehie était le seul qui n’a pas tué les larves, même à des concentrations élevées.

Le bois de Guibourtia ehie remplace couramment le palissandre (Dalbergia spp.), qui sert aux mêmes usages. Il ressemble beaucoup au bois de Guibourtia arnoldiana (De Wild. & T.Durand) J.Léonard.

Arbre de taille moyenne à grande atteignant 45(–50) m de haut, sempervirent ou caducifolié ; fût dépourvu de branches sur 25 m, généralement droit et cylindrique, jusqu’à 100(–300) cm de diamètre, souvent à étroits contreforts atteignant 2,5 m de haut ; surface de l’écorce presque lisse, finement fissurée, présentant souvent de fines arêtes horizontales, gris pâle à gris foncé ou jaunâtre, écorce interne granuleuse ou fibreuse, épaisse, brun rosé à brune ou orange jaunâtre, sécrétant un exsudat parfumé de couleur jaunâtre ; cime aplatie ou arrondie, finement ramifiée ; rameaux pubescents. Feuilles disposées en spirale, composées paripennées à 1 paire de folioles ; stipules foliacées, atteignant 2 cm de long, souvent persistantes ; pétiole de 0,5–1 cm de long ; folioles sessiles, obliquement ovales ou elliptiques, de 3–8 cm × 1,5–3,5 cm, base cunéiforme sur un bord et arrondie sur l’autre, habituellement acuminées à l’apex, glabres, ponctuées ou non de nombreux points translucides, pennatinervées à 5–7 paires de nervures latérales. Inflorescence : panicule axillaire ou terminale atteignant 20 cm de long, pubescente ; bractées de petite taille, très précocement caduques. Fleurs bisexuées, presque régulières, blanchâtres, parfumées, sessiles ; sépales (3–)4, légèrement inégaux, jusqu’à 4,5 mm de long, garnis de poils à l’intérieur ; pétales absents ; étamines 10, libres, atteignant 7 mm de long ; ovaire supère, largement elliptique, d’environ 1 mm de long, à pubescence clairsemée, 1-loculaire, sessile, style de 4–5 mm de long. Fruit : gousse elliptique, aplatie, papyracée, de 4–6 cm × 3–4 cm, glabre, à veines réticulées, noire, indéhiscente, pourvue d’une petite aile sur un côté, contenant 1 seule graine. Graines arrondies, aplaties, d’environ 1,5 cm de diamètre, brunes, sans arille. Plantule à germination épigée ; hypocotyle de 6–12 cm de long, épicotyle atteignant 3 mm de long ; cotylédons charnus, presque ronds, jusqu’à 1,5 cm de diamètre, caducs ; première feuille sessile, à 2 folioles presque rondes d’environ 3 cm de long.

Le genre Guibourtia comprend environ 14 espèces, toutes africaines, mais une seule est présente en Amérique tropicale. Le genre est apparenté à Hymenaea et à Peltogyne.

Guibourtia leonensis

Guibourtia leonensis J.Léonard est un arbre de taille moyenne atteignant 25 m de haut, à fût droit, qui est présent au Sénégal, en Guinée-Bissau, en Guinée, en Sierra Leone et au Liberia. Le bois a un bel aspect et convient pour tous les travaux de menuiserie. En Sierra Leone, l’écorce sert de poison de pêche.

Description anatomique du bois (codes IAWA pour les bois feuillus) :

• Cernes de croissance : 2 : limites de cernes indistinctes ou absentes.
• Vaisseaux : 5 : bois à pores disséminés ; 13 : perforations simples ; 22 : ponctuations intervasculaires en quinconce ; 23 : ponctuations alternes (en quinconce) de forme polygonale ; 25 : ponctuations intervasculaires fines (4–7 μm) ; 26 : ponctuations intervasculaires moyennes (7–10 μm) ; 29 : ponctuations ornées ; 30 : ponctuations radiovasculaires avec des aréoles distinctes ; semblables aux ponctuations intervasculaires en forme et en taille dans toute la cellule du rayon ; 42 : diamètre tangentiel moyen du lumen des vaisseaux 100–200 μm ; 46 : ≤ 5 vaisseaux par millimètre carré ; 47 : 5–20 vaisseaux par millimètre carré.
• Trachéides et fibres : 61 : fibres avec des ponctuations simples ou finement (étroitement) aréolées ; 66 : présence de fibres non cloisonnées ; 69 : fibres à parois fines à épaisses.
• Parenchyme axial : 80 : parenchyme axial circumvasculaire étiré ; 81 : parenchyme axial en losange ; (82 : parenchyme axial aliforme) ; 83 : parenchyme axial anastomosé ; 89 : parenchyme axial en bandes marginales ou semblant marginales ; (91 : deux cellules par file verticale) ; 92 : quatre (3–4) cellules par file verticale ; 93 : huit (5–8) cellules par file verticale.
• Rayons : 98 : rayons couramment 4–10-sériés ; 104 : rayons composés uniquement de cellules couchées ; 115 : 4–12 rayons par mm ; 116 : ≥ 12 rayons par mm.
• Inclusions minérales : 136 : présence de cristaux prismatiques ; 142 : cristaux prismatiques dans les cellules cloisonnées du parenchyme axial.

(F.D. Kamala, P.E. Gasson & E.A. Wheeler)

Guibourtia ehie a une croissance lente. En Guinée, la hauteur moyenne de jeunes sujets a été de 3,5 m au bout de 6 ans. En Côte d’Ivoire, on a signalé une croissance de fût annuelle moyenne de 0,5 cm en diamètre. Guibourtia ehie tolère assez bien l’ombre mais les gaules ont besoin de lumière aux premiers stades de leur croissance. Ils présentent normalement des pousses rouges de feuilles. Au Liberia et en Côte d’Ivoire, les arbres fleurissent vers le mois de novembre, perdent leurs feuilles peu de temps après, puis de nouvelles pousses apparaissent lorsque les fruits mûrissent en janvier–février. Les fruits sont anémochores.

En Afrique de l’Ouest, Guibourtia ehie est très commun dans la forêt semi-décidue, notamment dans les types secs. En Centrafrique, on peut également le rencontrer dans les endroits bien drainés de la forêt sempervirente, jusqu’à 500 m d’altitude. Les arbres sont très sensibles aux incendies.

La régénération naturelle est souvent abondante au pied de l’arbre-mère. Au Liberia, on a remarqué que les jeunes plants atteignaient rarement plus de 30 cm, alors qu’au Ghana les gaules étaient localement abondantes.

On compte près de 2500 graines par kg. La germination débute 10–25 jours après le semis, le taux de germination étant normalement assez élevé, de 65–80% au bout de 5 semaines. En pépinière, les semis doivent être cultivés à l’ombre. Ils atteignent environ 25 cm de haut au bout de 4,5 mois. En Guinée, la mortalité était très élevée (plus de 80%) en plein soleil. Au Gabon, les jeunes plants ont eu un taux de survie supérieur à 90% lorsqu’ils ont été plantés dehors et dans la forêt ; ils ont atteint une hauteur moyenne de 2,3 m en plein soleil et de 3,3 m à l’ombre 3 ans après la plantation.

En général, Guibourtia ehie est disséminé dans la forêt, ou en petits groupes de quelques arbres. Au Gabon, le volume de bois moyen est de 1,6 m³/ha. Dans la forêt semi-décidue de Côte d’Ivoire, on a enregistré une moyenne de 3,1 arbres ayant un diamètre de fût supérieur à 10 cm.

Le diamètre minimal recommandé pour l’abattage est de 90 cm au Ghana, de 70 cm au Gabon et de 60 cm au Liberia et en Côte d’Ivoire.

Un arbre de 60 cm de diamètre produit 3,5 m³ de bois, un arbre de 90 cm 8,1 m³. En 1970 en Côte d’Ivoire, des grumes ont produit 41% de sciages, dont 18% furent jugés d’assez bonne qualité pour être exportés.

Après la coupe, les grumes ne doivent pas séjourner trop longtemps dans la forêt car elles ont tendance à se fendre.

Bien que Guibourtia ehie soit assez répandu, il est touché par la surexploitation et pourrait souffrir d’érosion génétique. Il figure sur la Liste rouge de l’UICN des espèces menacées en tant qu’espèce vulnérable, mais on signale que l’état de sa conservation doit être réexaminé.

Si le bois de Guibourtia ehie est très recherché sur le marché des bois d’œuvre, la recherche doit tout de même s’y intéresser pour déterminer les possibilités d’une exploitation commerciale durable. Il existe peu d’informations relatives à ses taux de croissance, à sa multiplication et à sa plantation, de même qu’à des méthodes de conduite appropriées. La lenteur apparente de sa croissance pourrait constituer un obstacle rédhibitoire car son exploitation durable pourrait nécessiter de longues révolutions. Les débouchés qu’offre sa résine de copal dans l’industrie cosmétique et pharmaceutique pourraient être mis en valeur, tandis que des essais ont révélé les possibilités intéressantes que renferme l’écorce pour la mise au point de médicaments. Il y a lieu d’étudier la phytochimie des graines pour garantir leur innocuité dans l’alimentation. La culture de Guibourtia ehie pourrait mériter d’être encouragée pour des plantations à plus grande échelle en tant qu’arbre véritablement polyvalent.

• Aubréville, A., 1970. Légumineuses - Césalpinioidées (Leguminosae - Caesalpinioideae). Flore du Cameroun. Volume 9. Muséum National d’Histoire Naturelle, Paris, France. 339 pp.

• Bolza, E. & Keating, W.G., 1972. African timbers: the properties, uses and characteristics of 700 species. Division of Building Research, CSIRO, Melbourne, Australia. 710 pp.

• Burkill, H.M., 1995. The useful plants of West Tropical Africa. 2nd Edition. Volume 3, Families J–L. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 857 pp.

• CIRAD Forestry Department, 2009. Ovengkol. [Internet] Tropix 6.0. http://tropix.cirad.fr/ africa/ovengkol.pdf. October 2010.

• de Saint-Aubin, G., 1963. La forêt du Gabon. Publication No 21 du Centre Technique Forestier Tropical, Nogent-sur-Marne, France. 208 pp.

• Hawthorne, W.D., 1995. Ecological profiles of Ghanaian forest trees. Tropical Forestry Papers 29. Oxford Forestry Institute, Department of Plant Sciences, University of Oxford, United Kingdom. 345 pp.

• Keay, R.W.J., 1989. Trees of Nigeria. A revised version of Nigerian trees (1960, 1964) by Keay, R.W.J., Onochie, C.F.A. & Stanfield, D.P. Clarendon Press, Oxford, United Kingdom. 476 pp.

• Oteng-Amoako, A.A. (Editor), 2006. 100 tropical African timber trees from Ghana: tree description and wood identification with notes on distribution, ecology, silviculture, ethnobotany and wood uses. 304 pp.

• Vivien, J. & Faure, J.J., 1985. Arbres des forêts denses d’Afrique Centrale. Agence de Coopération Culturelle et Technique, Paris, France. 565 pp.

• Voorhoeve, A.G., 1979. Liberian high forest trees. A systematic botanical study of the 75 most important or frequent high forest trees, with reference to numerous related species. Agricultural Research Reports 652, 2nd Impression. Centre for Agricultural Publishing and Documentation, Wageningen, Netherlands. 416 pp.

• African Regional Workshop (Conservation & Sustainable Management of Trees, Zimbabwe), 1998. Guibourtia ehie. In: IUCN. 2009 IUCN Red list of threatened species. [Internet] http://www.iucnredlist.org. September 2009.

• Aubréville, A., 1959. La flore forestière de la Côte d’Ivoire. Deuxième édition révisée. Tome premier. Publication No 15. Centre Technique Forestier Tropical, Nogent-sur-Marne, France. 369 pp.

• Aubréville, A., 1968. Légumineuses - Caesalpinioidées (Leguminosae - Caesalpinioideae). Flore du Gabon. Volume 15. Muséum National d’Histoire Naturelle, Paris, France. 362 pp.

• Brancheriau, L., Baillères, H., Détienne, P., Kronland, R. & Metzger, B., 2006. Classifying xylophone bar materials by perceptual, signal processing and wood anatomy analysis. Annals of Forest Science 63(1): 73–81.

• Christy, P., Jaffré, R., Ntougou, O. & Wilks, C., 2003. La forêt et la filière bois au Gabon. Projet Aménagement Forestier et Environnement, Libreville, Gabon. 389 pp.

• de la Mensbruge, G., 1966. La germination et les plantules des essences arborées de la forêt dense humide de la Côte d’Ivoire. Centre Technique Forestier Tropical, Nogent-sur-Marne, France. 389 pp.

• Hawthorne, W. & Jongkind, C., 2006. Woody plants of western African forests: a guide to the forest trees, shrubs and lianes from Senegal to Ghana. Kew Publishing, Royal Botanic Gardens, Kew, United Kingdom. 1023 pp.

• Irvine, F.R., 1961. Woody plants of Ghana, with special reference to their uses. Oxford University Press, London, United Kingdom. 868 pp.

• Kunkel, G., 1965. The trees of Liberia. Field notes on the more important trees of the Liberian forests, and a field identification key. Report No 3 of the German Forestry Mission to Liberia. Bayerischer Landwirtschaftsverlag, München, Basel, Wien. 270 pp.

• Léonard, J., 1949. Notulae Systematicae IV (Caesalpiniaceae-Amherstieae africanae americanaeque). Bulletin du Jardin botanique de l'Etat (Bruxelles) 19(4): 383–408.

• Léonard, J., 1950. Notulae systematicae IX. Nouvelles observations sur le genre Guibourtia (Caesalpiniaceae). Bulletin du Jardin botanique de l'Etat (Bruxelles) 20(2): 269–284.

• Lisowski, S., 2009. Flore (Angiospermes) de la République de Guinée: première partie. Scripta Botanica Belgica. Volume 41. Jardin Botanique National de Belgique, Belgium. 517 pp.

• Mangenot, S. & Mangenot, G., 1957. Nombres chromosomiques nouveaux chez diverses Dicotyledones et Monocotyledones d'Afrique occidentale. Bulletin du Jardin Botanique de l'Etat (Bruxelles) 27(4): 639–654.

• Noamesi, B.K., Mensah, J.F., Bogale, M., Ermias Dagne & Adotey, J., 1994. Antiulcerative properties and acute toxicity profile of some African medicinal plant extracts. Journal of Ethnopharmacology 42(1): 13–18.

• Normand, D. & Paquis, J., 1976. Manuel d’identification des bois commerciaux. Tome 2. Afrique guinéo-congolaise. Centre Technique Forestier Tropical, Nogent-sur-Marne, France. 335 pp.

• Tailfer, Y., 1989. La forêt dense d’Afrique centrale. Identification pratique des principaux arbres. Tome 2. CTA, Wageningen, Pays Bas. pp. 465–1271.

• Takahashi, A., 1978. Compilation of data on the mechanical properties of foreign woods (part 3) Africa. Shimane University, Matsue, Japan. 248 pp.

• Taylor, C.J., 1960. Synecology and silviculture in Ghana. Thomas Nelson and Sons, Edinburgh, United Kingdom. 418 pp.

• UNEP-WCMC, 2006. Contribution to an evaluation of tree species using the new CITES Listing Criteria. UNEP World Conservation Monitoring Centre, Cambridge, United Kingdom. [Internet]. http://www.unep-wcmc.org/ species/tree_study/pdfs/ 1.pdf. October 2010.

• Wilks, C. & Issembé, Y., 2000. Les arbres de la Guinée Equatoriale: Guide pratique d’identification: région continentale. Projet CUREF, Bata, Guinée Equatoriale. 546 pp.

• Voorhoeve, A.G., 1979. Liberian high forest trees. A systematic botanical study of the 75 most important or frequent high forest trees, with reference to numerous related species. Agricultural Research Reports 652, 2nd Impression. Centre for Agricultural Publishing and Documentation, Wageningen, Netherlands. 416 pp.

• Wilks, C. & Issembé, Y., 2000. Les arbres de la Guinée Equatoriale: Guide pratique d’identification: région continentale. Projet CUREF, Bata, Guinée Equatoriale. 546 pp.

• A.A. Oteng-Amoako, Forestry Research Institute of Ghana (FORIG), University P.O. Box 63, KNUST, Kumasi, Ghana

• C. Essien, Forestry Research Institute of Ghana (FORIG), University P.O. Box 63, KNUST, Kumasi, Ghana

Oteng-Amoako, A.A. & Essien, C., 2011. Guibourtia ehie (A.Chev.) J.Léonard. In : Lemmens, R.H.M.J., Louppe, D. & Oteng-Amoako, A.A. (Editeurs). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Pays Bas. Consulté le 4 avril 2025.

• Voir cette page sur la base de données Prota4U.