Griffonia physocarpa (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Colorant / tanin
Médicinal
Bois d'œuvre
Ornemental

Griffonia physocarpa Baill.

Protologue: Adansonia 6 : 188 (1865).

Famille: Caesalpiniaceae (Leguminosae - Caesalpinioideae)

• Bandeiraea tenuiflora Benth. (1866).

On trouve Griffonia physocarpa au Nigeria, au Cameroun, en Guinée équatoriale, au Gabon, au Congo et en R.D. du Congo.

On obtient une teinture noire à partir des feuilles de Griffonia physocarpa. Les fibres des racines sont ramassées dans la nature et mâchées en une chique dont on extrait, après séchage, une poudre blanche utilisée par les femmes comme poudre faciale décorative. Les tiges servent de liens dans la construction de huttes en R.D. du Congo. En médecine traditionnelle, on consomme une décoction de feuilles en cas de troubles d’estomac et de blennorragie, et en lotion pour les enfants souffrant de fièvre. Les feuilles macérées servent de pansement sur les œdèmes et sont consommées comme aphrodisiaque. La cendre des feuilles est appliquée en externe pour soigner les fractures osseuses.

• Arbuste ou liane de grande taille à branches glabres, brun-noir.
• Feuilles alternes, simples, glabres ; stipules absentes ; pétiole d’environ 0,5 cm de long ; limbe oblong-elliptique à ovale, de 5–15 cm × 3–7 cm, base arrondie, apex acuminé, 3(–5)-nervé à partir de la base, nervation réticulée saillante des deux côtés.
• Inflorescence : grappe terminale de 5–20 cm de long ; bractées et bractéoles triangulaires, de 2 mm de long, persistantes.
• Fleurs bisexuées, presque régulières, 5-mères ; pédicelle de 0,5–1 cm de long ; réceptacle cylindrique, de 2–3 cm × 3 mm, orange ; calice en tube, orange, tube de 3–6 mm de long, lobes triangulaires, de 2–3 mm de long ; pétales presque égaux, onglet de 3–6 mm de long, limbe oblancéolé, de 1–1,5 cm × 3–4 mm, charnu, verdâtre, légèrement pubescent à l’intérieur ; étamines 10, filets filiformes, de 2 cm de long ; ovaire supère, d’environ 4 mm de long, stipité, style de 1–2 mm de long, persistant, stigmate petit.
• Fruit : gousse oblique-cylindrique de 5–7 cm × 3–4 cm, gonflée, coriace, stipe atteignant 2,5 cm de long, contenant 1–2 graines.
• Graines orbiculaires, d’environ 12 mm de diamètre, glabres.

On rencontre le genre Griffonia uniquement en Afrique tropicale. Il appartient à la tribu Cercideae et comprend 4 espèces.

Griffonia physocarpa pousse dans les forêts de basse altitude, souvent en forêts secondaires.

Griffonia physocarpa est répandu et localement commun, notamment en forêt perturbée, et n’est pas menacé d’érosion génétique.

Il est probable que Griffonia physocarpa continuera à n’avoir qu’une importance locale ; ses propriétés tinctoriales et médicinales nécessitent davantage de recherches avant qu’une évaluation ne soit possible. L’espèce voisine Griffonia simplicifolia (Vahl ex DC.) Baill. contient des composants très intéressants d’un point de vue médicinal.

• Burkill, H.M., 1995. The useful plants of West Tropical Africa. 2nd Edition. Volume 3, Families J–L. Royal Botanic Gardens, Kew, Richmond, United Kingdom. 857 pp.

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• Aubréville, A., 1968. Légumineuses - Caesalpinioidées (Leguminosae - Caesalpinioideae). Flore du Gabon. Volume 15. Muséum National d’Histoire Naturelle, Paris, France. 362 pp.

• Aubréville, A., 1970. Légumineuses - Césalpinioidées (Leguminosae - Caesalpinioideae). Flore du Cameroun. Volume 9. Muséum National d’Histoire Naturelle, Paris, France. 339 pp.

• Bouquet, A., 1969. Féticheurs et médecines traditionnelles du Congo (Brazzaville). Mémoires ORSTOM No 36. Office de la Recherche Scientifique et Technique Outre-Mer. Paris, France. 282 pp.

• Raponda-Walker, A. & Sillans, R., 1961. Les plantes utiles du Gabon. Paul Lechevalier, Paris, France. 614 pp.

• P.C.M. Jansen, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Jansen, P.C.M., 2005. Griffonia physocarpa Baill. In: Jansen, P.C.M. & Cardon, D. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 1 juin 2025.

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