Psilanthus ebractiolatus (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Stimulant
Colorant / tanin
Médicinal
Fibre

Psilanthus ebractiolatus Hiern

Protologue: Oliv., Fl. trop. Afr. 3 : 186 (1877).

Famille: Rubiaceae

Nombre de chromosomes: 2n = 22

• Coffea ebractiolata (Hiern) Brenan (1953).

Psilanthus ebractiolatus est réparti de la Guinée au Cameroun.

Les fruits et les graines broyés de Psilanthus ebractiolatus sont utilisés au Ghana pour tatouer en noir. Le bois sert à fabriquer des brosses à dents. Les fruits grillés ont une odeur caractéristique de café et on s’en sert comme succédané. En Côte d’Ivoire, les feuilles sont utilisées en médecine contre le ver de Guinée. Une pâte molle faite à base des feuilles, avec de l’ail et du citron, est appliquée sur la peau à l’endroit des marques de piqûre causées par les vers, qui sont tués quelques jours plus tard et que l’on peut retirer petit à petit.

• Arbuste ou petit arbre atteignant 5 m de haut, à branches fines, glabre.
• Feuilles opposées, simples et entières ; stipules petites, connées ou engainantes ; pétiole jusqu’à 2 mm de long ; limbe elliptique, jusqu’à 10 cm × 5 cm, cunéiforme à la base, acuminé à l’apex, brillant, nervures latérales en 3–4 paires, se rejoignant en boucles.
• Fleurs solitaires, terminales, bisexuées, régulières, 5-mères, d’environ 2,5 cm de long, odorantes la nuit, sessiles ; calice légèrement en coupe, tronqué ; corolle blanche, à tube légèrement plus long que les lobes ; étamines à filets courts, anthères complètement incluses dans le tube de la corolle ; ovaire infère, 2-loculaire, style 2-fide, demeurant à l’intérieur du tube de la corolle.
• Fruit : drupe obovoïde à ellipsoïde d’environ 12 mm de diamètre, nettement 2-lobée, contenant 2 noyaux coriaces, chacun à 1 graine, noire une fois sèche.
• Graines striées sur la face interne, lisses.

Le genre Psilanthus comprend une vingtaine d’espèces, confinées aux tropiques de l’Ancien Monde. La position taxinomique de Psilanthus n’a pas encore été définitivement établie ; il est parfois considéré comme faisant partie de Coffea, dont il se distingue par le tube de la corolle plus long que les lobes ainsi que par les anthères et le style, qui ne sont pas exserts.

On trouve Psilanthus ebractiolatus dans les forêts fermées, tant humides que semi-sèches, à basse altitude.

Psilanthus ebractiolatus est répandu et ne semble pas menacé d’érosion génétique. Dans le cadre de l’amélioration génétique du caféier, lors d’essais d’hybridation avec des entrées tétraploïdisées de Psilanthus ebractiolatus, quelques hybrides fertiles ont été obtenus lors de croisements avec Coffea arabica L. (2n = 44).

En tant que source de teinture, Psilanthus ebractiolatus ne conservera une importance que très localement. Ses propriétés médicinales nécessitent des recherches ultérieures. Son hybridation réussie avec Coffea arabica laisse entrevoir de nouvelles perspectives pour la sélection du café.

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• P.C.M. Jansen, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Jansen, P.C.M., 2005. Psilanthus ebractiolatus Hiern. In: Jansen, P.C.M. & Cardon, D. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 4 avril 2025.

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