Cucurbitacées (Fouqué)
En Amérique tropicale, les espèces à fruits comestibles de la famille des Cucurbitacées fournissent principalement des légumes et quelques-unes des condiments. Cependant, les fruits d'un certain nombre d'espèces peuvent également être utilisés comme fruits proprement dits.
Sommaire
Cucumis anguria
Cucumis anguria L.
- Fr : Angurie, Angurie des Antilles, Concombre à épines, Concombre d'Amérique, Concombre des Antilles, Concombre marron (Ant), Concombre piquant (GF).
- An : Bur cucumber, Gooseberry gourd, Westindian gherkin.
- Es: Cohombro (PR), Pepinillo (CR), Pepino de monte (Vén), Pepino de sabana (Vén).
- Po : Maxixe (Bré), Maxixe bravo (Bré).
ORIGINE. Amérique tropicale.
DESCRIPTION. Plante herbacée, annuelle à racine vivace, trainante ou grimpante, à tiges de 1 à 6 m de long et plus, anguleuses, hispides par poils blancs ; vrilles simples.
Feuilles alternes, simples, pétiolées ; limbe trilobé de 5 à 10 cm de long, cordé à la base, les lobes latéraux subdivisés, lobes obovales obtus, marges légèrement ondulées et dentées, poilus.
Fleurs monoïques, jaunes, les mâles fasciculées ou, rarement solitaires, les femelles solitaires ; fleurs mâles à pédoncule de 1 à 2 cm de long, calice de 5 à 7 mm de long, 5-lobulé, corolle subcampanulée, 5-partite, 3 étamines ; fleurs femelles à pédoncule de 5 à 10 cm de long, calice et corolle semblables à ceux des fleurs mâles.
Fruit bacciforme ovoïde ou oblong, de 3 à 7 cm de long et de 2 à 4,5 de diamètre, vert clair, tardivement jaunâtre, couvert d'aiguillons plus ou moins raides, chair blanchâtre ou jaunâtre ; nombreuses graines elliptiques aplaties, pointues aux 2 extrémités, de 4 à 6 mm de long, 2 à 3,5 de large et 1 d'épaisseur, jaunâtres.
MULTIPLICATION. Par graines.
UTILISATION. Le fruit est surtout cultivé pour être consommé cuit comme légume ou confit comme condiment, mais il est aussi utilisé cru, en salade, comme le concombre.
Melothria trilobata
Melothria trilobata Cogn.
- Es : Patillita de monte (Col).
ORIGINE. Amérique centrale à centre Amérique du sud, dans les zones basses, chaudes.
DESCRIPTION. Liane annuelle, herbacée, grimpante par vrilles simples, à tiges pubérulentes, poilues ou glabres.
Feuilles alternes, lobées, à pétiole de 2 à 6 cm de long, verdâtre, pubérulent-hirsute ; limbe de 6 à 12 cm de long et presqu'autant de large, profondément cordé à la base, à 3-5 lobes oblongs-elliptiques, aigus à l'apex, les latéraux subbilobés, minces, rugueux et avec des petits points blanchâtres sur les 2 faces, nervures pubescentes dessus.
Inflorescences axillaires, dioïques ; fleurs mâles en grappes à pédoncule de 1 à 2 cm de long et ramification filiformes, pédicelles de 3 à 4 mm de long ; fleurs femelles solitaires à pédoncule de 0,5 à 1 cm de long ; calice vert, cylindrique-campanulé, pubérulent, à 5 très petites dents, corolle jaune, lobes ovales, frangés, obtus à l'apex, dans les mâles 3 étamines insérées sur le tube du calice.
Fruit baie subglobuleuse de 3 à 4 cm de long et de large ou ellipsoïde de 4 à 6 cm de long et de 3 à 4 de large, peau verte avec des bandes longitudinales blanchâtres, pulpe blanc-verdâtre ; nombreuses graines blanches, obovoïdes, comprimées.
MULTIPLICATION. Par graines.
UTILISATION. La pulpe du fruit mûr, de saveur agréable, peut être consommée crue après enlèvement de la peau qui est amère. Elle peut aussi être utilisée en salade comme le concombre ou le fruit être confit au vinaigre comme les cornichons.
Sechium edule
Sechium edule Swartz
- Fr : Chayotte, Chouchou (Réunion), Christophine (Ant).
- An : Chayote, Chouchou, Chu chu, Mirliton, Vegetable pear
- Es : Alchoncha (Esp, AmL), Chayota (Esp, AmL), Cidrayota (Col), Chayotestle (Mex), Chinchayote (Mex), Huisayote (Gua), Huisquil (Gua), Huiquila (Gua), Quisayote (Gua), Talón (PR), Tallote (PR).
- Po: Caiota, Chuchu, Maniche (Bré), Machuchu (Bré), Xuxu (Bré).
ORIGINE. Sud du Mexique et nord Amérique centrale.
DESCRIPTION. Plante herbacée, poilue, grimpante, annuelle, pérenne par racines tubéreuses, tiges pouvant atteindre 15 m de long, grimpantes par vrilles opposées aux feuilles, de 5 à 6 cm de long, généralement trifides.
Feuilles alternes, simples, à pétiole de 3 à 4 cm de long ; limbe à 3-5 angles ou lobes, de 10 à 25 cm de long, cordé à la base, un peu rugueux, vert foncé, légèrement poilu. Fleurs monoïques, axillaires, verdâtres ou blanches, les mâles en racèmes ou en glomérules sur de longs pédoncules de 10 à 30 cm, calice à tube hémisphérique et 5 segments, corolle rotacée, profondément 5-partite, 3 étamines ; fleurs femelles solitaires ou géminées, courtement pédonculées, à calice et corolle semblables à ceux des fleurs mâles.
Fruit bacciforme, plus ou moins régulièrement piriforme ou globuleux, de 7 à 18 cm de long, blanc ou vert clair, rugueux, généralement avec des petites épines molles, blanches et parsemé de poils, chair ferme, couleur crème ; une graine ovale comprimée, de 2,5 à 5 cm de long.
MULTIPLICATION. Par fruit, la graine germant à l'intérieur de celui-ci avant qu'il ne tombe.
CULTURE. Espacement de 2,50 à 3 m et palissage sur arbres ou sur treillis.
PRODUCTION. Dans sa saison, un plant peut donner 50 à 100, et même 150 fruits.
UTILISATION. Le plus souvent, le fruit est consommé cuit comme légume, mais avec du sucre et du jus de citron, on peut en faire une excellente compote.
Les tubercules sont également comestibles cuits et des tiges, on peut extraire des fibres appelées « paille de chouchou ».
Sicana odorifera
Sicana odorifera Naud.
- Fr : Mélocoton, Melon-coton.
- An : Cassabanana, Curuba.
- Es: Cajua (Vén), Cajuba (Vén), Cassabanana (PR), Cohombro (Cub), Curuba (AmL), Curuguay (Arg), Pepino (AmL), Pepino angelo (AmC), Pepino angolo (PR), Zocato (PR).
- Po : Coroa (Bré), Crua (Bré), Melão de caboclo (Bré).
ORIGINE. Amérique du sud, probablement Brésil (Sao Paulo et Rio de Janeiro).
DESCRIPTION. Grande liane pérenne, à tiges anguleuses pouvant atteindre 10 à 15 m de long, grimpantes par vrilles ramifiées.
Feuilles alternes, simples, pétiolées ; limbe orbiculaire à réniforme, de 15 à 35 cm de diamètre, fortement 5-lobé, cordiforme à la base, ondulé, marges anguleuses ou sinuées-dentées. Fleurs monoïques, axillaires, solitaires, jaunes, corolle campanulée avec les lobes infléchis ; fleurs mâles de 2 cm de long, fleurs femelles de 5 cm de long, à 3 stigmates, chacun bilobé.
Fruit bacciforme oblong-ovoïde ou presque cylindrique, de 30 à 60 cm de long et de 10 environ de diamètre, glabre, lisse, jaune, orange-cramoisi ou pourpre, souvent très parfumé ; peau dure entourant une couche extérieure charnue à l'intérieur de laquelle la cavité centrale, très divisée, est remplie de jus et de graines blanchâtres avec la marge brune, elliptiques, d'environ 13 mm de long.
MULTIPLICATION. Par graines.
UTILISATION. Mûr, le fruit est consommé sous forme de confitures ou de marmelades. Il peut aussi être mis à macérer dans l'eau pour fournir une boisson agréable. Cueilli avant maturité complète, il constitue un assez bon légume, malgré sa saveur forte. La plante est aussi cultivée comme ornementale.
Abobra tenuifolia
Abobra tenuifolia Naud., du centre de l'Argentine au sud du Brésil et à l'Uruguay, est une liane grimpante, vivace par ses racines tubéreuses, à tiges sarmenteuses de 3 à 7 m de long. Ses fruits, ovoïdes, d'environ 1 cm de long, d'un rouge écarlate, contiennent 6 graines oblongues comprimées de 7-8 x 2,5-3 x 1 mm, entourée d'une mince couche de pulpe. Cette dernière, non amère, est comestible lorsque le fruit est encore vert ; à maturité, elle devient purgative.
Cucurbita pepo
Cucurbita pepo L. (la citrouille), du Mexique, est une plante herbacée, annuelle, rampante. Ses fruits, très variables en forme, taille et couleur, pouvant devenir énormes, généralement un peu allongés, à côtes peu prononcées et pulpe blanche ou orangée, plus ou moins fibreuse, sont consommés sous forme de potages ou de légumes, mais on en fait aussi des confitures. Dans certains pays, les graines grillées sont également consommées.
Fevillea trilobata
Fevillea trilobata L., de l'Amérique du sud tropicale, est une liane herbacée, grêle, pubescente ou tomenteuse. Ses fruits, globuleux, de 1 à 4 cm de diamètre, verts et un peu tomenteux-ferrugineux, à épicarpe dur, contiennent des graines orbiculaires, comprimées, étroitement ailées, verruqueuses. Ces graines, oléagineuses, sont comestibles grillées.
Melothria fluminensis
- Nom accepté : Melothria pendula
Melothria fluminensis Gardn., du Brésil tropical à la Colombie, est une liane herbacée de 2 à 3 m de long, Ses fruits, ovoïdes ou fusiformes, ont de 8 à 18 mm de long et de 6 à 12 d'épaisseur. La pulpe mûre, insipide, peut être consommée crue ; les fruits verts peuvent être cuits et utilisés comme légumes.
