Cynanchum orangeanum (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Fruit
Médicinal
Sécurité alimentaire

Cynanchum orangeanum (Schltr.) N.E.Br.

répartition en Afrique (sauvage)

Protologue: Fl. Cap. 4(1) : 745 (1908).

Famille: Asclepiadaceae (APG: Apocynaceae)

Nombre de chromosomes: × = 11

Cynanchum orangeanum se rencontre en Namibie, au Botswana, au Zimbabwe et en Afrique du Sud.

Les Damaras en Namibie mastiquent les racines pour traiter les maux de gorge et l’amygdalite. Les Jul’hoansis prennent des tronçons de racine cuite à l’eau pour traiter les douleurs à la nuque et les toux graves accompagnées de crachats sanglants. La décoction de racine se boit en outre pour traiter les maux d’estomac.

Les jeunes fruits sont comestibles.

Il n’a été publié aucune étude phytochimique sur Cynanchum orangeanum. Mais Cynanchum atratum Bunge, plante originaire du nord de la Chine et du Japon, est connu pour contenir des stéroïdes séco-prégnanes ayant des propriétés antivirales. En médecine chinoise, la décoction de racine de cette plante se prend pour traiter la toux et la pharyngite.

Plante herbacée vivace atteignant 20 cm de haut, à rhizome de 3–7 mm de diamètre ; tige érigée, ligneuse à la base et ramifiée, grisâtre, non volubile, densément à légèrement couverte de trichomes ; latex présent. Feuilles opposées, simples, entières et sessiles ; stipules absentes ; limbe linéaire, de 3–5 cm × 0,7–1,5 mm, base s’amenuisant, apex aigu, bord entier, légèrement couvert de trichomes érigés sur les nervures principales. Inflorescence : pseudo-ombelle, à 1–5 fleurs, s’ouvrant toutes en même temps ; pédoncule de 0–5 mm de long. Fleurs bisexuées, régulières, 5-mères ; pédicelle de 3–7 mm de long, à trichomes apprimés ; calice à lobes ovales, de 2–2,5 mm de long, aigus ; corolle rotacée, soudée à la base, de 4–6 mm de long, brune, glabre, lobes ovales à lancéolés, incurvés ; couronne en coupe, de 4–5 mm de long, blanche, lobes de la couronne staminale oblongs, plats, réfléchis, lobes de la couronne interstaminale filamenteux, réfléchis ; étamines sans filets libres, anthères ailées et avec un appendice connectif ; ovaire supère, tête stylaire d’environ 0,8 mm de diamètre. Fruit : paire de follicules fusiformes, chacun de 4–7 cm × 4–7 mm, glabre, brun pâle, pourvu d’un fort bec, contenant de nombreuses graines. Graines ovoïdes, d’environ 5–6 mm × 3–3,5 mm, brun foncé, portant une touffe de poils de 1,5–2 cm de long à l’apex.

Le genre Cynanchum comprend 250–300 espèces dans le monde entier. Le principal centre de diversité en Afrique est Madagascar avec environ 90 espèces, et les centres secondaires sont l’Afrique orientale et l’Afrique australe avec 10–15 espèces chacun. Cynanchum orangeanum fleurit de novembre à mars. Il s’apparente étroitement à Cynanchum praecox Schltr. ex S.Moore, mais il est par ailleurs isolé parmi les Cynanchum africains.

Plusieurs autres espèces de Cynanchum présentes dans la région sont utilisées en médecine. Cynanchum gerrardii (Harvey) Liede est présent dans toute l’Afrique de l’Est, l’Afrique australe, les îles de l’océan Indien, ainsi qu’en Arabie saoudite et au Yémen. En Afrique de l’Est, le latex est utilisé comme poison de pêche. En Afrique du Sud et en Somalie, les jeunes pousses sont consommées comme légume.

Plusieurs espèces de Cynanchum endémiques à Madagascar ont également des usages médicinaux. L’écorce de Cynanchum eurychitoides (K.Schum.) K.Schum. s’applique sur les brûlures et sert aussi pendant les rituels de circoncision. La décoction de tige et de racines de Cynanchum perrieri Choux se prend contre la toux.

Cynanchum orangeanum se rencontre sur les sols sableux, caillouteux et granitiques des savanes herbeuses, à 1000–1500 m d’altitude.

Cynanchum orangeanum est répandu mais rare et localisé. Toutefois, rien n’indique qu’il soit menacé d’érosion génétique.

Cynanchum orangeanum conservera probablement une importance locale comme plante médicinale.

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