Croton penduliflorus (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal
Bois d'œuvre

Croton penduliflorus Hutch.

Protologue: Bull. Misc. Inform. Kew 1914 : 337 (1914).

Famille: Euphorbiaceae

Origine et répartition géographique

Croton penduliflorus se rencontre depuis la Sierra Leone jusqu’au Nigeria et également en Centrafrique et au Gabon.

Usages

En Côte d’Ivoire, l’infusion de feuilles se prend pour traiter les troubles de la menstruation. Au Ghana, elle s’emploie en usage externe pour traiter la fièvre. Au Nigeria, l’extrait de graines se prend pour traiter les maux d’estomac et les tumeurs utérines, et pour provoquer l’avortement. Les graines, écrasées avec du manioc, sont consommées comme purgatif.

Le bois, jaune, sert à la fabrication de chevrons.

Production et commerce international

Au Nigeria, les graines sont vendues sur les marchés locaux. On fabrique aussi dans ce pays un laxatif phytothérapeutique à base de graines de Croton penduliformis et de feuilles de Senna alata (L.) Roxb. En 2006, ce produit se vendait US$ 30 sur Internet, en pots plastiques de 30 gélules.

Propriétés

L’huile des graines est purgative. Elle contient des cristaux composés en quantités égales d’acide palmitique, d’acide stéarique et d’acide arachidique. Un diterpène furanoïde, la penduliflaworosine, a été isolée des racines.

Un extrait des graines à l’éther de pétrole administré par voie orale à des souris a déclenché une purge et a augmenté la vidange gastrique chez des rats. Il a également produit des œdèmes dans l’estomac et de légères réactions inflammatoires dans les intestins. Outre ses effets irritants, il a donné lieu à des lésions pathologiques dans plusieurs organes après une administration orale chronique. Les souris ont présenté des convulsions, une paralysie et la mort après une dose d’huile de graines brute. Un extrait des graines à l’éther de pétrole a déclenché des contractions significatives dose-dépendantes sur l’iléon de cobaye et sur l’utérus de rat isolés, essentiellement grâce à un mode d’action cholinergique. Il a également provoqué une mortalité fœtale à 100% par avortement chez les souris et lapines en fin de gestation, ainsi qu’une résorption fœtale en début de gestation.

Des cristaux d’huile de graines administrés par voie orale à des rats se sont avérés offrir une protection significative contre les ulcères gastriques et duodénaux à doses modérées. Ces cristaux ont également réduit de façon significative la durée de sommeil induit par pentobarbitone chez des souris, donnant alors lieu à une stimulation de leur système nerveux central ; ils ont réduit l’intensité de l’action analgésique de plusieurs opioïdes, tout en prolongeant leur durée. L’huile de graines brute administrée à des chiens a fait chuter leur tension artérielle.

Description

Arbre de taille moyenne, monoïque, atteignant 25 m de haut ; rameaux presque glabres. Feuilles alternes, simples ; stipules minuscules ; pétiole de 2–5,5 cm de long, glabre ; limbe elliptique à ovale-elliptique, de 6–14 cm × 3,5–8 cm, base arrondie à cunéiforme, à 2 glandes sur un stipe de 2–3 mm de long, apex courtement et brusquement acuminé, bords dentés, glabre à poils courts et disséminés. Inflorescence : grappe allongée terminale de 28–42 cm de long, pendante, à nombreuses fleurs mâles intercalées avec des fleurs femelles peu nombreuses. Fleurs unisexuées, 5-mères, régulières, blanches ; pédicelle d’environ 4 mm de long ; fleurs mâles à sépales ovales d’environ 1,5 mm de long, à poils étoilés, pétales obovales, d’environ 2 mm de long, bord supérieur à poils laineux, étamines 12, libres ; fleurs femelles à sépales oblongs à lancéolés d’environ 2 mm de long, pétales absents, ovaire supère, arrondi, densément poilu, 3-loculaire, styles 3, apex bifide. Fruit : capsule ellipsoïde, légèrement 3-lobée, vert pâle, poilue, à 3 graines.

Autres données botaniques

Le genre Croton comprend environ 1200 espèces des régions chaudes. Il est surtout représenté dans les Amériques ; sur le continent africain, il y a environ 65 espèces et à Madagascar à peu près 125.

Croton nigritanus

Un autre Croton ouest-africain utilisé en médecine est Croton nigritanus Scott-Elliot ; en Sierra Leone, les feuilles broyées sont appliquées sur les plaies.

Ecologie

Croton penduliflorus est présent dans les forêts de basses terres, généralement dans les endroits rocailleux ou secs.

Ressources génétiques

Bien que relativement répandu, Croton penduliflorus est rare dans de nombreuses régions. Toutefois, rien n’indique qu’il soit menacé d’érosion génétique.

Perspectives

Croton penduliflorus a plusieurs usages médicinaux en Afrique de l’Ouest, en partie confirmés par la recherche pharmacologique. La prise d’huile des graines comme purgatif impose la prudence à cause de ses effets secondaires toxiques. Cette huile justifie un approfondissement des recherches.

Références principales

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Autres références

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• Asuzu, I.U., Shetty, S.N. & Anika, S.M., 1989. Effects of the gut-stimulating principle in Croton penduliflorus seed oil on the central nervous system. Journal of Ethnopharmacology 26: 111–119.

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Auteur(s)

• G.H. Schmelzer, PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH Wageningen, Netherlands

Citation correcte de cet article

Schmelzer, G.H., 2007. Croton penduliflorus Hutch. [Internet] Record from PROTA4U. Schmelzer, G.H. & Gurib-Fakim, A. (Editors). PROTA (Plant Resources of Tropical Africa / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Netherlands. Consulté le 23 décembre 2024.

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