Panicum laetum (Criquet)
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Panicum laetum Kunth
Famille : Poaceae
Synonymes : Panicum albidulum Steud. (1853), Panicum sociale Stapf (1920)
Type physionomique : Herbe annuelle
Note : Le genre Panicum appartient à la tribu des Paniceae à laquelle il a donné son nom.
Description : Herbe souvent de petite taille (20 à 30 centimètres) qui peut toutefois atteindre 70 centimètres. Aspect grêle, port cespiteux diffus (chaumes ramifiés dès la base). L’inflorescence est une panicule plus ou moins ovée ample et diffuse ; les rameaux sont irréguliers et assez raides, les épillets globuleux.
Biogéographie : Espèce tropicale saharienne.
Type biomorphologique de Raunkier : Thérophyte.
Port : Herbe annuelle en petites touffes lâches.
Préférences édaphiques : Espèce des sols lourds.
Préférences hydriques : Espèce hygrophile.
Tolérance aux sels : Non.
Milieux : Colonise les flaques et les cuvettes de décantation peu profondes et divers sites temporairement et superficiellement inondables ou très humides. Très fréquente au Sahel, elle pénètre en zone saharo-sahélienne à la faveur de milieux favorables de surface de plus en plus restreinte vers le Nord. Elle est souvent localement abondante.
Espèces voisines : Echinochloa colona (L.) Link peut former des faciès mais se distingue par une inflorescence en panicule linéaire, constituée de courts racèmes obliquement ascendants (1-3 centimètres de long), regroupant des épillets sub-globuleux et pubescents, souvent teintés de violet.
Références bibliographiques :
BARRY J.P. & CELLES J.C., 1991. – Flore de Mauritanie. – Institut Supérieur Scientifique de Nouakchott/Université de Nice (France). p. 464
Intérêt pour le Criquet pèlerin
Faible mais bonne indicatrice des milieux temporairement et superficiellement inondables.