Dalechampia ipomoeifolia (PROTA)

Dalechampia ipomoeifolia Benth.

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal

Protologue: Hook., Niger Fl. : 500 (1849).

Famille: Euphorbiaceae

Dalechampia ipomoeifolia se rencontre de la Sierra Leone jusqu’en Ethiopie, Ouganda et Tanzanie.

En Côte d’Ivoire, les parties aériennes fleuries, en application topique, servent à calmer les douleurs costales et rhumatismales.

Arbuste monoïque volubile atteignant 7 m de haut ; tiges à poils clairsemés. Feuilles alternes, simples ; stipules linéaires à linéaires-lancéolées, atteignant 1 cm de long ; pétiole atteignant 10 cm de long ; limbe triangulaire-ovale, de 4–12 cm × 2–7 cm, parfois faiblement ou profondément 3-lobé, base cordée, glandes de 1,5 mm de long, apex aigu à acuminé, bords presque entiers à glanduleux-dentés, brièvement poilu en dessous. Inflorescence axillaire ou terminale sur les pousses latérales, à pédoncule atteignant 14 cm de long, à fleurs densément massées en une partie mâle et une partie femelle, sous-tendue par 2 grandes bractées triangulaires-ovales, de 2–3,5 cm × 1,5–3 cm, à 5 nervures partant de la base, et vert pâle à jaunâtres ; partie mâle de l’inflorescence : cyme composée de 14–20 fleurs, entourée par un involucre de 5–6 mm de diamètre, sur un pédoncule de 4–5 mm de long, avec une masse centrale de bractées fusionnées à la base, couverte de résine ; inflorescence femelle : cyme presque sessile à 3 fleurs, sous-tendue par 2–3 bractées transversalement ovales d’environ 2 mm × 3,5 mm. Fleurs unisexuées ; pétales et disque absents ; pédicelle de 1–2 mm de long, et allant jusqu’à 1,2 cm chez les fleurs femelles ; fleurs mâles à 4–6 sépales elliptiques-ovales d’environ 2 mm de long, jaune pâle, étamines 10–20 ; fleurs femelles à 6 sépales pinnatifides d’environ 2,5 mm de long, allant jusqu’à 1 cm chez le fruit, à 6 paires de lobes linéaires latéraux, garnis de denses poils raides sur les bords, poils blancs et urticants, ovaire supère, 3-lobé, à poils courts, 3-loculaire, style atteignant 7 mm de long, élargi à l’apex. Fruit : capsule 3-lobée d’environ 5 mm × 8 mm, à poils courts, grise ou brunâtre, à 3 graines. Graines sphériques, d’environ 3 mm de diamètre, brunes, marbrées de gris.

Le genre Dalechampia comprend environ 120 espèces et est présent dans toutes les régions tropicales, mais c’est en Amérique tropicale qu’il est le mieux représenté, principalement au Brésil. En Afrique continentale tropicale, il en existe 7 espèces et 9 à Madagascar. Les feuilles fraîches et les racines broyées de Dalechampia clematidifolia Baill., originaire de Madagascar, sont vésicantes et s’appliquent sur les ulcères rebelles. Les parties aériennes servent à colorer les étoffes de Raphia en noir. La plupart des Dalechampia spp. sont pollinisés par les abeilles, qui utilisent la résine de triterpène produite dans l’inflorescence pour bâtir leurs nids.

Dalechampia ipomoeifolia se trouve surtout à la lisière des forêts, jusqu’à 1200 m d’altitude.

Dalechampia ipomoeifolia a une vaste aire de répartition, et il est relativement commun ; il est donc peu probable qu’il soit menacé d’érosion génétique.

L’importance de Dalechampia ipomoeifolia comme plante médicinale restera limitée au cadre local. On ne sait rien de ses composés actifs.

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• G.H. Schmelzer

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Consulté le 4 avril 2025.

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