Modifications

'''Propriétés physiques et chimiques ; usages économiques'''. - L'infusion de fleurs de tilleul, qui est d'abord claire, devient rouge si l'eau versée bouillante y séjourne longtemps (vingt-quatre heures) ; elle est alors moins agréable à boire. Roux, pharmacien à Nîmes, en a séparé cette partie colorante. Les fleurs de tilleul contiennent une huile volatile odorante, du tannin colorant les sels de fer, du sucre, beaucoup de gomme, de la chlorophylle. Brossart (1) <ref>''Journal de pharmacie'', 1820, t. VI, p. 396.</ref> a préparé l'huile volatile de ces fleurs. A cet effet, il a retiré, de plus de 50 kilogr. de fleurs de tilleul à peine développées, 40 kilogr. d'une eau chargée d'un principe balsamique analogue à celui des bourgeons de peuplier. En redistillant celle-ci sur 50 nouveaux kilogrammes de fleurs encore moins développées, il a obtenu 20 kilogr. d'un liquide chargé d'un arôme très-pénétrant et très-suave, comme le baume du Pérou noir ; il surnageait des globules

d'huile volatile d'un jaune doré. Cette eau, placée à la cave, était, au mois de janvier suivant, transformée en une liqueur épaisse, aromatique. Brossart éprouva après en avoir bu, une sorte d'ivresse joviale mêlée d'accablement, de sommeil, et une excitation toute particulière. C'est à ce principe que l'eau distillée et l'infusion de fleurs de tilleuldoivent leurs propriétés antispasmodiques.

Les fleurs et l'écorce, soumises à la macération, fournissent un mucilage épais que l'on a employé comme adoucissant. Missa <ref>Ventenat, ''Monographie des tilleuls''. (1''Mémoires de l'Institut, sciences physiques et naturelles'', 1801, t. IV.) </ref> a découvert qu'en triturant les fruits du tilleul avec quelques-unes de ses fleurs et du sucre, on en obtenait une sorte de chocolat ; mais la qualité huileuse a paru trop faible à Margrave pour substituer ce composé à celui fait avec le cacao.

La sève du tilleul contient une assez grande quantité de sucre qu'on pourrait extraire avec avantage. Huit tilleuls ont fourni, dans l'espace de sept jours, à Dahlmann (2) <ref>''Flore médicale'', 1818, t. VI, p. 252.</ref> quatre-vingt-quatorze pots suédois de sève ou de liquide, qui, soumis à l'ébullition pendant quelques heures, ont donné 3 livres 1/2 de sucre brun, une 1/2 livre de sirop ou moscouade, et 4 onces de sucre en poudre.

(Après ébullition dans l'eau, cette écorce devient molle, souple, et, comme la ''gutta-percha'', susceptible de prendre toutes les formes, qu'elle conserve en séchant. La chirurgie économique pourrait utiliser cette propriété.) En Suède, on en a mis dans le pain (3)<ref>Quellemalz, ''Programma de pane succedaneo ex cortice tiliæ interiori'', 1757.</ref>.

Rostan (4) <ref>''Journal de médecine et de chirurgie pratiques'', t. XVI, p. 299.</ref> a mis en usage les bains d'infusion de fleurs de tilleul prolongés pendant plusieurs heures (d'abord deux, puis trois, quatre heures et même

(1) Ventenat, ''Monographie des tilleuls''. (''Mémoires de l'Institut, sciences physiques et naturelles'', 1801, t. IV.) (2) ''Flore médicale'', 1818, t. VI, p. 252. (3) Quellemalz, ''Programma de pane succedaneo ex cortice tiliæ interiori'', 1757. (4) ''Journal de médecine et de chirurgie pratiques'', t. XVI, p. 299.<references/>

Le mucilage épais des fleurs et de l'écorce, qui est émollient et adoucissant, a été préconisé par F. Hoffmann contre la brûlure et les douleurs de la goutte. J'ai employé ce mucilage avec succès dans la diarrhée et les gastro-entérites chroniques. Les paysans le mettent souvent en usage contre les inflammations externes, les plaies enflammées et douloureuses, le ténesme,les brûlures ; ils font une décoction d'écorce de tilleul, et s'en servent, dans ces différents cas, en fomentations en lotions, en injections, etc. J'ai vu cesser une diarrhée chronique qui avait résisté aux moyens rationnellement indiqués, par le seul usage de la tisane mucilagineuse d'écorce et de fleurs de tilleul, et de la même décoction plus concentrée en demi-lavements répétés chaque jour. A cette occasion, je ne puis m'empêcher de faire remarquer que beaucoup de diarrhées chroniques, contre lesquelles on emploie inutilement les astringents, cèdent à l'usage des mucilagineux continué avec persévérance : c'est que très-souvent ces affections sont dues à une irritation de la muqueuse, contre laquelle les astringents ne réussissent pas toujours, bien qu'ils aient une action manifeste contre certaines phlegmasies chroniques.