Senna occidentalis (Pharmacopées en Guyane)

Senna occidentalis. Gousses immatures de café zerb pian (ou digo)

Senna occidentalis (L.) Link

• Cassia occidentalis L. ;
• Ditremexa occidentalis Britton et Rose.

• Créole : café zerb pian [kafé-zerb-pian], digo [digo], indigo [endigo] ^[1], anigou [annigou], digo café [digo-kafé].
• Wayãpi : —
• Palikur : yatuwe βan.
• Portugais : pajamarioba, pamarijoba, fedegoso-verdadeiro

Arbuste pantropical très commun, souvent cultivé.

Berton 13 ; Gély 46 ; Moretti 182 ; Jacquemin et Burgot 1419 ; Prévost 3948.

Les graines de ce petit arbuste sont employées par les Créoles comme succédané du café, après torréfaction. Les feuilles prises en tisane seraient efficaces contre les calculs rénaux. L’alcoolature des racines est utilisée en friction dans les crises de rhumatisme.

Chez les Palikur, la décoction des feuilles est bue contre la grippe, la fatigue et le diabète en petite quantité. Quatre feuilles en infusion longue donne une tisane verte qui constitue, à raison d’un demi-verre par jour, un traitement amaigrissant.

Créole : de café en raison de son usage et zerb pian, « herbe de la sarigue », en raison de son odeur aussi forte que celle de l’animal.

La casse puante, comme on appelle cette espèce dans d’autres régions tropicales francophones, connaît des usages variés. L’action diurétique des feuilles a été reconnue ainsi que leur faible action purgative. Ces propriétés sont liées à la présence de traces de dérivés anthracéniques purgatifs (hétérosides de physcion) et de C-flavonoïdes en abondance (vitexine). La racine serait également purgative et renferme des dérivés anthroniques du type chrysophanol et, pour les racines âgées, du physcion (ANTON et DUQUENOY, 1968). La torréfaction détruit la toxalbumine présente dans les graines fraîches. Cette dernière substance, myodégénérative, serait toxique pour le bétail (BRUNETON, 1996). La torréfaction détruit aussi en grande partie les dérivés anthracéniques purgatifs (dérivés du physcion).

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1. ↑ Les plantes que l'on nous a montrées sous le nom de indigo ne sont ni Indigofera tinctoria L., ni Indigofera suffruticosa Mill. (Papilionacées). Ces espèces étaient autrefois cultivées en Guyane comme plante tinctoriale (LE ROUX, 1994). On notera que le feuillage de ce Senna et des Indigos présentent une ressemblance certaine.