Epiphyllum phyllanthus (Pharmacopées en Guyane)

Epiphyllum phyllanthus. Fruit de queue caïman porté par un axe plat chlorophyllien ; les graines sont disséminées par les oiseaux

Epiphyllum phyllanthus (L.) Haw.

• Cactus phyllanthus L. ;
• Phyllocactus phyllanthus (DC.) Link.

• Créole : latcho caïman [latjo-kayman].
• Wayãpi : yakale luway ^[1].
• Palikur : punamna arib.

Plante épiphyte peu commune de la forêt primaire.

Feuillet 681 ; Grenand 335 ; lacquemin 1780 ; Lescure 345.

• Chez les Wayãpi, cette plante est utilisée pour laver un enfant lorsque son père a violé un interdit de chasse sur le caïman (risques de douleurs). La plante entière (rameaux charnus aplatis) est préparée en décoction ^[2].
• Les Palikur utilisent cette plante magiquement pour éloigner les importuns. On frotte la pulpe écrasée, mélangée à celle d’un Caladium (Aracées) nommé uwakβey, avant de serrer la main de la personne concernée.

• Créole : de latcho, « queue » et caïman.
• Wayãpi : de yakale, « caïman à front lisse » et luway, « queue », « queue de caïman à front lisse ».
• Palikur : de punamna, « caïman à lunettes » et arib, « queue », « queue de caïman à lunettes ».
• Dans les trois cas, le nom vient de la forme suggestive de la feuille.

Tests chimiques en fin d’ouvrage.

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1. ↑ Les Wayãpi appliquent également le même nom à une fougère épiphyte (Polybotrya caudata Kunze, Dryoptéridacées, Grenand 280) et l'utilisent de la même façon, mais les deux plantes ne sont pas confondues.
2. ↑ Chez les Amérindiens de Guyana, cette plante préparée en tisane est un remède contre les courbatures, la coqueluche et le rhume (VAN ANDEL, 2000).