Cleistanthus bipindensis (PROTA)

Ressources végétales de l'Afrique tropicale Introduction

Liste des espèces

Importance générale
Répartition en Afrique
Répartition mondiale
Médicinal

Cleistanthus bipindensis Pax

Protologue: Bot. Jahrb. Syst. 33: 282 (1903).

Famille: Euphorbiaceae (APG: Phyllanthaceae)

Cleistanthus bipindensis est présent au Cameroun, en Centrafrique, au Gabon et en R.D. du Congo.

En R.D. du Congo, l’écorce de tige se mastique pour ses propriétés toniques. Le bois est utilisé pour les ouvrages de construction temporaires et les ustensiles ménagers.

Arbuste ou petit arbre monoïque, atteignant 15 m de haut ; fût atteignant 50 cm de diamètre ; rameaux à poils courts, presque glabres par la suite. Feuilles alternes, simples et entières ; stipules minuscules, tombant rapidement ; pétiole de 5–9 mm de long ; limbe elliptique-oblong à elliptique-lancéolé, de 8–22 cm × 3–10 cm, base cunéiforme, apex aigu, face supérieure glabre, face inférieure à poils courts, pennatinervé à 4–9 paires de nervures latérales. Inflorescence : fascicule ou pseudo-grappe axillaire ne contenant que quelques fleurs, de 0,5–3,5 cm de long, densément poilu ; bractées ovales-lancéolées, atteignant 8 mm de long, densément poilues, tombant rapidement. Fleurs unisexuées, régulières, 5-mères, sépales triangulaires-lancéolés, de 5–7(–8) mm de long, rougeâtres et densément poilus à l’extérieur ; pétales spatulés à linéaires ; fleurs mâles à pédicelle de 5–6 mm de long, pétales d’environ 1 mm de long, filets des étamines fusionnés à la base, de 3–4 mm de long, présence d’un pistillode ; fleurs femelles à pédicelle de 3–4 mm de long, pétales de 1,5–2,5 mm de long, disque annulaire, ovaire supère, rougeâtre, densément poilu, 3-loculaire, styles 3, fusionnés à la base, 2–3 fois 2-fides. Fruit : capsule presque ronde de 10–12 mm de long, densément poilue au départ, presque glabre par la suite, à 6 graines. Graines ovoïdes, de 8–9 mm de long, lisses, brunes.

Le genre Cleistanthus se rencontre dans toutes les régions tropicales de l’Ancien Monde et comprend environ 150 espèces. On en trouve une vingtaine en Afrique tropicale continentale, principalement en Afrique centrale, et environ 6 à Madagascar. De nombreux Cleistanthus spp. ont des galles sur les feuilles.

Cleistanthus collinus

L’espèce hautement toxique Cleistanthus collinus (Roxb.) Benth. originaire d’Inde, est souvent utilisée pour commettre des homicides et des suicides. Les parties aériennes contiennent de la cléistanthine A, un hétéroside diphylline qui possède des propriétés cytotoxiques et antitumorales prometteuses.

Cleistanthus bipindensis est présent dans les forêts marécageuses denses et le long des petits cours d’eau.

Cleistanthus bipindensis a une aire de répartition relativement étendue en Afrique centrale et rien n’indique qu’il soit menacé sur le plan génétique.

Cleistanthus bipindensis gardera une importance locale comme tonique.

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