Pâquerette (Cazin 1868)

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Nom accepté : Bellis perennis

Cette jolie plante, qu'on trouve en fleur pendant toute la belle saison, orne les pelouses, les prés, les bords des chemins. Son nom (Bellis perennis] annonce son élégance et sa durée. Cultivée dans les jardins, elle offre des variétés doubles fort jolies.

Description. — Racine rampante, menue, fibreuse. — Hampe uniflore, de 6 à 8 centimètres de hauteur. — Feuilles en apparence radicales, spatulées, souvent crénelées. — Fleurs radiées, blanches ou rosées (avril-octobre). — Involucre velu, hémisphérique. — Demi-fleurons de la circonférence femelles, le plus souvent blancs, quelquefois rouges à la pointe. — Fleurons hermaprodites, tubuleux, formant un disque jaune au centre de la fleur. — Fruits : akènes sans aigrette.

On emploie les feuilles et les fleurs. — La pâquerette est remplie d'un suc visqueux et légèrement amer. — Elle est inodore. — Autrefois on la faisait cuire et on la mangeait assaisonnée comme les épinards et la chicorée. Dans quelques contrées, on la mange encore en salade.

Cette plante, qui a joui autrefois d'une grande réputation, est aujourd'hui rayée de la matière médicale. Les anciens thérapeutistes l'ont vantée contre les affections strumeuses, la phthisie pulmonaire, les douleurs goutteuses et rhumatismales, les obstructions des viscères du bas-ventre et l'hydropisie. Mais c'est surtout comme un des meilleurs vulnéraires qu'on l'a préconisée, et que Cornuti^[1] la considérait, sous ce rapport, comme une des plantes les plus précieuses. Le vin blanc dans lequel on fait macérer la plante fraîche (2 poignées par litre), dont on prend un verre chaque matin, est encore vulgairement employé pour dissiper les douleurs de tête, suite de chutes, de coups, de commotions du cerveau, etc. On met aussi ce vin en usage dans les douleurs rhumatismales, l'hydropisie, la gravelle, les engorgements viscéraux, etc. On emploie aussi dans les mêmes cas le suc exprimé de cette plante à la dose de 60 à 120 gr., avec addition de 15 à 30 gr. de vin blanc. Quand le malade a avalé ce mélange, on le couvre bien pour le faire suer.

J'ai vu des paysans employer la décoction chaude de cette plante fraîche pour faire avorter la pleurésie. Comme alors on se couvre beaucoup, afin de provoquer la sueur, peut-être l'eau chaude prise abondamment produirait-elle le même effet.

Schroeder et Garidel s'accordent à dire que le suc de pâquerette, à la dose de 4 onces, lâche le ventre. D'autres auteurs assurent que la décoction des fleurs, ou des feuilles et des racines, est diurétique et sudoriiique. Mur-

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1. ↑ Canadens. plant. hist., 1635.

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ray ne croit pas à cette plante des propriétés bien actives. Cependant, on remarque au nombre de ses panégyristes deux hommes célèbres, Baglivi et Fouquet. Le premier l'employait contre le catarrhe suffoquant ; le second la donnait aux phthisiques, mêlée, il est vrai, avec le gland de chêne et le miel rosat. Pour moi, tout en lui refusant l'énergie qu'on lui a supposée, et que l'on peut, dans beaucoup de cas attribuer aux seuls efforts de la nature, je ne la regarde pas comme dépourvue de propriétés. La vertu fondante que lui avaient reconnue les médecins que nous venons de citer était sans doute basée sur la douce excitation qu'elle exerce sur la muqueuse intestinale, et dont il résulte un effet laxatif plus ou moins prononcé. Non-seulement, j'ai pu, comme Roques, combattre des constipations opiniâtres, au moyen de la pâquerette mangée en salade ; mais j'ai aussi donné avec succès le suc de cette plante dans les engorgements abdominaux et les infiltrations séreuses, suite de fièvres intermittentes. Il m'a réussi dans un cas d'ictère, avec douleur, empâtement au foie et constipation. Le mélange de ce suc et celui du pissenlit ou de fumeterre est très-approprié aux affections dont nous venons de parler.

[La pâquerette sauvage, Bellis sylvestris, L., et la pâquerette annuelle, B. annua, L;, peuvent être substituées à la pâquerette vivace].

Nom accepté : Leucanthemum vulgare

GRANDE MARGUERITE, FLEUR DE SAINT-JEAN (Chrysanthemum leucanthenum, L. ; Bellis major, J. Bauh. ; Consolida media vulnerarium, Lob. — Plante commune dans les prés, et que tout le monde connaît. D'une saveur un peu âcre et amère, elle était regardée comme apéritive, diurétique et dépurative ; mais, comme beaucoup de plantes possèdent les mêmes propriétés à un plus haut degré, elle est tombée dans l'oubli, malgré l'éloge qu'en a fait Ray contre l'asthme et la phthisie. Il est à présumer qu'elle pourrait être Employée dans les mêmes cas que la petite marguerite. (Les habitants de la Bosnie lui attribuent la propriété de détruire les puces, aussi la mélangent-ils à la litière des bestiaux).