Sophora tomentosa (Rollet, Antilles)

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Sophora tomentosa L. Sp. Pl. 1 : 373 (1753).

Noms vernaculaires : Fr : Haricot bâtard (Martinique) ; Canique bâtard (Désirade). A : Necklace pod ; Bead tree.

Description : Arbuste laineux, rarement petit arbre atteignant 5 m de haut et 10 cm de diamètre à Grenade et aux Grenadines (d’après HOWARD, comm. pers.). Feuilles : alternes, imparipennées, 11-17 folioles alternes ou subopposées, 2-5 × 1,5-2,5 cm, elliptiques à obovales, bords révolutés, vert pâle glauque, tomenteuses ; face inférieure blanchâtre ; pétiotule jaune d’or. Fleurs : hampe florale terminale atteignant 40 cm de long ; fleurs jaune pâle, étamines libres comme chez Ormosia (caractère considéré comme primitif). Fruits : lomentum (gousse à extrémités effilées, très toruleuse comme un collier), glauque, jusqu’à 15 cm de long, odeur fétide ; 5-10 graines d’env. 8-6 ; fructifie à l’état jeune. Phénologie : sempervirent. Fleurs de juillet à novembre-décembre. Habitat : assez rare dans les fourrés littoraux xérophiles entre 0 et 150 m ; bord interne des mangroves à Union (Grenadines) ; occasionnel en bord de mer et sables côtiers (Jamaïque, Puerto Rico) ; fourrés côtiers, bordure des Hammocks (Floride) et Florida Keys. Tempérament : xérohéliophile.

Usages : Décoratif.

Distribution générale : Pantropical : Amérique continentale tropicale ; Tropiques du Vieux Monde ; Floride, Florida Keys, Bermudes, Jamaïque, Cuba, Hispaniola, Puerto Rico, Virgin Islands ; Petites Antilles ; Colombie ; Brésil (Bahia, Rio de Janeiro…).

Distribution aux Petites Antilles : Anguilla, Barbuda, Antigua, Guadeloupe (Grande-Terre), Désirade, Marie- Galante, Dominique, Martinique, Ste-Lucie, St Vincent, Grenadines, Barbade, Grenade.

Matériel examiné : GT : ROLLET 484, 784, Porte d’Enfer, 20 m (GUAD). Dé : BARRIER 3298 ravine Maître Pierre (GUAD) ; BÉNA 653, Plateau (P) (DAVID & ROLLET).

Observations : GT : Pointe des Châteaux, Falaises Anse Bertrand (FOURNET). Entre Haut de la Montagne et Porte d’Enfer, dans la côte de la Barre ; Haut de Falaise près de la mer, Est de St Marguerite, NW Le Moule ; Anse des Corps, Est de Gros Cap (ROLLET). Dé : Chemin de la Montagne ; Ravine Cybèle, 100 m ; Ravine de la Rivière, 200 m ; Ravine de Baie Mahault, 150 m ; Plateau, 200 m. MG : environs de Capesterre (ROLLET). M : Rivière Pilote, Caravelle (DUSS) ; Salines de St Anne (FOURNET) ; Fourrés d’arrière plage de la Baie Gros Raisin à la Caravelle (FIARD). SL : entre Burgot et Point Sable, arbuste (V. Slane). Gs : Union (HOWARD). B : Rare, peut-être introduit (GOODING and al.).

Bibliographie : (*Iconographie). BRITTON & WILSON 1924 ; DUSS 1897 ; FAWCETT & RENDLE* 1920 ; FOURNET* 1978 ; GOODING and al. 1965 ; HOWARD 1952, 1988* ; LIOGIER* 1985 ; STOFFERS 1979 ; TOMLINSON* 1980.