Arecaceae

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Arecaceae Schultz
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Ordre Arecales
190 genres
2000 espèces
Répartition: tropiques,
rarement subtropiques



Biologie

Classification

  • Palmae Juss. (1789), nom. cons.
  • Arecaceae Schultz (1832), nom. cons. alt.

Classification selon J. Dransfield & N. W. Uhl (in Kubitzki)

Subfamilia Coryphoideae Griff. (1844)

Subfamilia Calamoideae Griff. (1844)

Subfamilia Nypoideae Griff. (1850)

Subfamilia Ceroxyloideae Drude (1881)

Subfamilia Arecoideae Griff. (1845)

Subfamilia Phytelephantoideae Drude (1887)

Genres sur Pl@ntUse

Principaux usages

Les palmiers sont l’une des familles végétales les plus utiles à l’homme, et la même espèce peut combiner de multiples usages, tant alimentaires que techniques.

Huile

Le mésocarpe ou l’albumen de nombreuses espèces est riche en huile.

Sagou

La moelle féculente du tronc de plusieurs palmiers donne le sagou.

Sucre et vin de palme

La sève de nombreux palmiers est récoltée par saignée du tronc ou des inflorescences. Par évaporation, cette sève donne du sucre, et par fermentation, du vin de palme, qui peut être transformé en vinaigre ou distillé en alcool.

Condiment

Fruit

Légume

De nombreux palmiers sont abattus pour extraire le cœur du bourgeon terminal consommé comme légume sous les noms de chou-palmiste ou cœur de palmier. Les plus importants sont ceux des genres Bactris, Euterpe, Roystonea, mais aussi Acrocomia, Iriartella, Oenocarpus. À La Réunion, le palmiste rouge, Acanthophoenix rubra, a été mis en culture. Le cœur des rotins est également consommé, et exporté de Thaïlande sous le nom de pousses de rotin (en anglais rattan shoots). C’est parfois la jeune inflorescence qui est utilisée comme légume, comme chez la pacaya, Chamaedorea tepejilote, du Mexique et du Guatemala, et Bactris gasipaes.

Cire

Les feuilles des palmiers sont souvent couvertes d’une couche de cire qui est parfois assez abondante pour être récoltée par grattage ou battage des feuilles. La plus importante est la cire de carnauba, issue de Copernicia prunifera, répandu du Brésil et du Paraguay jusqu’au Chili et au Pérou. Cette cire alimentaire entre dans le commerce international (code E 903 de l’Union européenne) comme constituant de la base du chewing-gum, et comme agent d’enrobage de certaines confiseries (cachou Lajaunie). La cire de raphia est collectée à Madagascar et en Afrique de l’Est sur les feuilles de Raphia farinifera. Un autre palmier des Andes, Ceroxylon alpinum donne une cire récoltée à la base des feuilles et dont on fait des bougies. Enfin, la cire de Chamaerops humilis est commercialisée au Maghreb.

Support d'écriture

Parmi les nombreux usages du talipot, Corypha umbraculifera, cultivé dans le sud de l’Asie, le plus important est celui des lanières de limbe foliaire, utilisées sous le nom d’ola comme support d’écriture des textes sacrés bouddhistes. Le limbe des Borassus est également employé à cet effet.

Rotin

Plus d’une centaine de rotins sont récoltés pour leurs tiges. Celles-ci ont un diamètre qui varie de 3 mm à plus de 60 mm suivant les espèces. Elles sont pleines et flexibles, par opposition aux bambous, qui ont la tige habituellement creuse et rigide. Elles servent à fabriquer du petit mobilier et divers objets de vannerie.

Principaux genres :

Fibres

D’autres palmiers donnent des fibres. Outre Cocos nucifera et Borassus, les plus importants sont Raphia farinifera, dont l’épiderme supérieur des folioles donne le raphia ; Chamaerops humilis, dont les feuilles donnent le crin végétal ; et certains Attalea, Caryota, Leopoldinia et Raphia, dont les fibres appelées piassave sont utilisées pour faire des brosses ou des balais.

Matériaux de construction

Le bois des palmiers peut aussi servir de matériaux de construction (pilotis…), et les palmes à couvrir des toits ou à fabriquer des cloisons ou des barrières.

Ivoire végétal

L’albumen corné et dur de certains palmiers appelés corozo est utilisé comme substitut de l’ivoire pour faire des objets de petite taille (boules de billard, boutons…), Les plus appréciés étant Phytelephas macrocarpa et Phytelephas aequatorialis, ainsi que des Metroxylon. Cet usage a beaucoup décliné depuis l’invention des matières plastiques.

Résine

Le sang-dragon est une résine rouge qui exsude des fruits du dragonnier, Daemonorops draco d’Indonésie.

Usage ornemental

Usage symbolique ou rituel

Références

  • Angiosperm Phylogeny Group, 2016. An update of the Angiosperm Phylogeny Group classification for the orders and families of flowering plants: APG IV. Botanical Journal of the Linnean Society. 1-20. doi : 10.1111/boj.12385 et Wiley
  • Balick, M. J. ; Beck, H. T. et al., 1990. Useful palms of the world. New York, Columbia University Press.
  • Johnson, D. (ed.), 1991. Palms for human needs in Asia. Rotterdam, IUCN.
  • Johnson, D. (ed.) & IUCN/SSC Palm Specialist Group, 1996. Palms: their conservation and sustained utilization. Status survey and conservation action plan. Gland, Switzerland et Cambridge, UK, IUCN.
  • Kahn, 1997. Les palmiers de l'Eldorado. Orstom éditions.
  • Kubitzki, K. et al., 1998. The families and genera of vascular plants. Volume IV, p. 306.
  • PROSEA 2 : Dransfield, J. & Manokaran, N. (eds.), 1993. Plant resources of South-East Asia, n°. 6, Rattans. Wageningen, Pudoc. Voir Rattans (PROSEA).

Liens

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